Att gå från en RCA-anslutning till en balanserad anslutning förändrar hur brus färdas mellan två apparater. Principen är välkänd: två signaler med motsatt polaritet, en separat jord och ett ingångssteg som subtraherar den ena från den andra. Kabeln måste dock upprätthålla denna symmetri från ände till ände. Det är området för det andra steget i AudioQuests Rivers-serie, placerat mellan Red River och Yukon.
Triple Balanced-geometrin bygger på tre oberoende ledare: en för den positiva signalen, en för den inverterade signalen och en tredje reserverad för jordreferensen. Skärmningen täcker hela längden och överför ingen signal. Skillnaden är inte bara kosmetisk. På en kabel där skärmningen fungerar som returledare modulerar radiofrekventa störningar som fångas upp av höljet apparaternas jordreferens, och denna modulering blir till slut hörbar i ljudsignalen. Genom att separera de två funktionerna låter Mackenzie skärmningen behålla sin enda roll som barriär. Samma geometri används i kabelns RCA-version, där de två signalledarna förblir åtskilda från jordningen.
Ledarna är tillverkade av Perfect Surface Copper+, den bästa kopparen i AudioQuests katalog, endast under PSS-silver som är reserverat för de högre serierna. Arbetet fokuserar på ytans tillstånd: tråden skyddas i varje steg av dragning och tillverkning för att förbli slät, med målet att minska distorsioner kopplade till korngränser. Denna punkt skiljer den från Red River, som ligger ett steg under vad gäller metallurgi.
Alla ledare är solida snarare än flertrådiga. AudioQuests argument gäller den elektriska och magnetiska interaktionen mellan intilliggande trådar, som en massiv ledare eliminerar genom sin konstruktion. Det bör ses för vad det är: en fråga om renhet och geometri, inte tvärsnitt. Vid ljudfrekvenser är skinneffekten marginell i så tunna tvärsnitt.
Att få en skärmning med fullständig täckning kostar inget. Att förhindra att uppfångade radiofrekvenser når apparaternas jordplan kräver mer, och det är syftet med det egna brusdissipationssystemet. Tre alternerande lager av metall och kolfyllda syntetmaterial ”skärmar skärmningen”: de absorberar och reflekterar merparten av störenergin innan den når lagret som är anslutet till jord. Red River nöjer sig med dissipation via ett metallager; övergången till kolfibernätet med tre lager är den andra strukturella skillnaden mellan de två modellerna.
I en modern hi-fi-möbel är nyttan konkret: switchade nätaggregat, internetboxar, klass D-förstärkare och ljusdimmers mättar radiospektrumet runt apparaterna, och dessa störningar tar sig till slut in via signalkablarna.
Hard-Cell Foam-isoleringen är en polyeten som expanderas genom kväveinjektion, vilket skapar gasfickor i kontakt med ledaren. Kväve absorberar praktiskt taget ingen energi och återger därför inte energi i form av distorsion, till skillnad från massiv PVC. Skummets styvhet har en andra funktion: den håller avståndet mellan ledarna konstant längs hela kabeln, vilket stabiliserar kabelns karakteristiska impedans.
Motprestationen märks vid installationen. Mackenzie är en fast kabel, klädd i en svart och brun fläta, som kräver några centimeters fritt utrymme bakom racket och inte lämpar sig för snäva böjar. Vid trånga kabeldragningar är det bättre att lämna lite slack än att tvinga böjradien precis vid kontakterna. Yukon, ett steg upp, använder lufttuber i polyeten.
De manliga och kvinnliga XLM-kontakterna monteras utan lödning. AudioQuest kallpressar ledaren mot stiftet, eftersom lödtenn är en främmande legering som införs i signalvägen. Jordhöljen stansas i stället för att maskinbearbetas: metallen kan då väljas för sina elektriska egenskaper snarare än sin bearbetbarhet. Kontakten består av silver som lagts direkt på högrent purpurkoppar, utan det nickelskikt som är vanligt på standardkontakter.
Denna konstruktion har en praktisk följd: kabeln tillverkas på beställning i verkstäderna i Irvine, Kalifornien, och kan inte termineras om hemma. Längder och termineringar utanför sortimentet hanteras via återförsäljaren, med leveranstid. Ledarna är riktade enligt en riktning som tillverkaren har fastställt genom lyssning, och en pil på varje kontakt anger anslutningsriktningen, från källan till destinationen.
En punkt förtjänar att klargöras: brusundertryckning i common mode är arbetet för det mottagande stegets differentiella ingång, inte kabelns. Mackenzie överför de två polariteterna korrekt, men skapar inte symmetri. Vissa apparater med XLR-uttag omvandlar signalen till obalanserad direkt bakom kontakten; anslutningen fungerar, men den förväntade fördelen minskar. Att kontrollera vad elektroniken faktiskt gör före och efter anslutningen undviker besvikelser.
Där den balanserade anslutningen håller vad den lovar, tolererar den stora längder utan märkbar försämring, något som RCA-anslutningen klarar sämre. XLR-utgången levererar enligt konvention en nivå som är cirka 6 dB högre än RCA-utgången på samma apparat, en skillnad som märks när två ingångar jämförs med örat.
Kabeln ansluter alla apparater med analoga XLR-uttag: digital-analog-omvandlare till förförstärkare, förförstärkare till slutsteg, nätverksspelare eller CD-spelare till integrerad förstärkare, ljudinterface eller mixer till aktiva högtalare. En stereoanslutning kräver två kablar, en per kanal.
En reservation att ha i åtanke: det här är en analog kabel. En digital AES/EBU-anslutning, som också använder XLR-kontakter, kräver en karakteristisk impedans på 110 ohm och en kabel avsedd för detta. Att använda en analog interconnect på denna sträcka fungerar ibland, men kan ge läsfel beroende på längd och samplingsfrekvens.
AudioQuest erbjuder Mackenzie XLR både styckvis och parvis. En klassisk stereoanslutning kräver två kablar, en per kanal. Köp styckvis gäller främst monoanslutningar, som en subwoofer med XLR-ingång eller en centerkanal.
Kabeln har en honkontakt och en hankontakt. Honkontakten ansluts till källans utgång, hankontakten till ingången på den mottagande enheten. Pilen som är tryckt på kontakterna bekräftar denna signalriktning, från källan till destinationen.
Det är elektriskt möjligt, men adaptern ansluter den inverterade signalstiftet till jord. Anslutningen blir åter obalanserad, nivån sjunker med cirka 6 dB och fördelarna med treledargeometrin försvinner. För en RCA-anslutning använder RCA-versionen av Mackenzie samma interna konstruktion.
Stiftkopplingen är kompatibel och fantommatning skulle passera utan problem, men det är inte dess avsedda användning. Mackenzie är en installationskabel, styv och tillverkad på beställning i en angiven längd. En scenkabel kräver flexibilitet och tålighet mot upprepad hantering, vilket denna konstruktion inte är avsedd för.
Ja. Katalogen omfattar flera standardlängder, och AudioQuest accepterar specifika längder och termineringar via den auktoriserade återförsäljaren. Eftersom varje exemplar monteras på beställning förlänger dessa önskemål leveranstiden.
Christophe
XLR-kabeln är mycket välbyggd..
Dess neutralitet är dess största tillgång.
Kommentar från 13 mars 2024 — Erfarenhet från 26 mars 2023
