Referensklockor för audio

En audioreferensklocka, eller masterklocka, förser en digital kedja med en synkroniseringssignal med mycket hög stabilitet. Syftet är att hantera jitter, denna tidsmässiga fluktuation som något förskjuter tidpunkten då varje digitalt sampel läses. När denna timing svajar förlorar omvandlingen skärpa: ljudbilden blir otydlig, djupet minskar och upplösningen sjunker. En extern klocka genererar en mer exakt tidsbas än den hos de integrerade chipen i apparaterna och påtvingar sedan hela installationen den. Anslutningen sker via en dedikerad utgång, ofta en 10 MHz-signal eller en word clock, som tas emot av apparater med klockingång: en omvandlare, en digital transport eller en nätverksspelare. Alla synkroniseras då till samma referens, vilket justerar deras tidsstyrning. Fördelen ökar med systemets komplexitet: flera digitala källor och en gemensam synkroniseringspunkt undviker avvikelser mellan apparater. I en enkel kedja med endast en redan välklockad omvandlare blir förbättringen mindre. Två förbehåll ramar in köpet. Mottagarapparaten måste ha en klockingång, annars förblir den externa referensen oanvändbar, och kvaliteten på den ursprungliga interna klockan avgör hur stor förbättringen blir. Det är en förfining för system på hög nivå, att utvärdera i en redan välutvecklad installation. Denna klocka synkroniserar en omvandlare eller nätverksspelare med en dedikerad ingång, och synkroniseringsanslutningen sker via en digital koaxialkabel med låg jitter.