Pro-Ject MC Step Up Box DS3 B svart

Före framväxten av halvledarbaserade phono MC-förförstärkare var step-up-transformatorer normen i exklusiva vinylsystem. Pro-Ject aktualiserar detta angreppssätt med MC Step Up Box DS3 B, en passiv transformator med balanserade utgångar baserad på Lundahl LL 1678 med amorf kärna. Principen: höja signalen från en MC-pickup till nivån för en MM-pickup, utan någon aktiv förstärkning och utan strömförsörjning.

Varför en transformator i stället för en MC-förförstärkare

En moving coil-pickup (MC) levererar en signal som är ungefär tio gånger svagare än en moving magnet-pickup (MM). För att kompensera måste en phono MC-förförstärkare tillämpa hög förstärkning, vilket tenderar att öka bakgrundsbruset och distorsionen. Step-up-transformatorn kringgår problemet: den utnyttjar lindningarnas varvtalsförhållande för att höja signalspänningen, med en proportionell minskning av strömmen. Inga aktiva komponenter ingriper. Ingen strömförsörjning behövs.

Resultatet är, enligt Pro-Ject, ett lägre brusgolv och minskad distorsion jämfört med motsvarande aktiv förstärkning. Lyssningen vinner i dynamik och naturlighet, egenskaper som märket specifikt förknippar med den passiva transformatorlösningen.

Pro-Ject rekommenderar att man kombinerar MC Step Up Box DS3 B med en phono MM-förförstärkare av god kvalitet, via MM-ingången. Kombinationen step-up + MM-rörförförstärkare är den som märket föredrar.

Lundahl LL 1678-transformatorer med amorf kärna

Valet av transformator avgör allt i en apparat av den här typen. Pro-Ject har valt Lundahl LL 1678, en svensk modell med kärna i amorf koboltlegering. Detta material har en intressant egenskap: till skillnad från klassiska kärnor i mu-metall lagrar det inte energi, vilket eliminerar lågfrekvensresonanser som orsakas av seriekopplade parasitkapacitanser. Den angivna frekvensgången sträcker sig från 10 Hz till 55 kHz (±1 dB), ett brett spektrum som utan svårighet täcker ljudinnehållet på en vinylskiva.

Varje kanal har sin egen transformator (dubbel mono-konstruktion), vilket maximerar separationen mellan vänster och höger kanal. Transformatorerna skyddas av skärmning i mu-metall mot yttre elektromagnetiska störningar.

Valbar förstärkning och justerbar impedans

Transformationsförhållandet kan växlas mellan två lägen: 1:16 (24 dB förstärkning) och 1:32 (30 dB förstärkning). Inställningen görs från frontpanelen med ett enkelt tryck på en tryckknapp. Läget 24 dB passar de flesta vanliga MC-pickuper, medan läget 30 dB är avsett för pickuper med mycket låg utgångsnivå.

Pickupens belastningsimpedans ställs in på bakpanelen, även här med tryckknapp. Denna anpassningsmöjlighet är viktig: en felanpassad impedans ändrar frekvensgången och pickupens dynamiska beteende. Pro-Ject rekommenderar en belastning på 47 kΩ / 100 pF i utgången, vilket motsvarar standard-MM-ingången på de flesta phono-förförstärkare.

Balanserade och obalanserade anslutningar

Suffixet ”B” i modellnamnet signalerar förekomsten av balanserade anslutningar (XLR), utöver de guldpläterade RCA-uttagen. Versionen utan B (MC Step Up Box DS3, säljs separat) erbjuder endast RCA.

Fördelen med balanserat läge är störningsundertryckningen: signalen färdas på två ledare i motfas, och allt brus som fångas upp på vägen annulleras vid ankomsten. I en hemmiljö mättad av elektromagnetiska störningar (Wi-Fi, dimmers, switchade laddare) har denna egenskap konkret nytta.

Växlingen mellan RCA- och XLR-ingångar/utgångar görs från frontpanelen med tryckknappar.

Tekniska egenskaper

Ljudmässiga fördelar

• Ljudförbättring för alla MC-pickuper
• Särskilt rekommenderad för rörbaserade phono-förförstärkare
• Mer levande, dynamisk och naturlig återgivning
• Överlägsen ljudkvalitet
• Lågt brus
• Maximal kanalseparation
• Mycket låg distorsionsnivå

Elektronisk konstruktion

• Högkvalitativ Lundahl LL1678 audiotransformator
• Helt passiv signalväg, utan strömförsörjning
• Valbart transformationsförhållande: 24 / 30 dB
• Transformator med mu-metallskärmning
• Konstruktion enligt dubbel mono-princip
• Symmetriska in- och utgångar

Anslutningar

• MC-ingång: 1 par RCA phono-kontakter, XLR
• Utgång: 1 par RCA phono-kontakter, XLR
• Guldpläterade RCA-kontakter
• Omkoppling av in- och utgångar via tryckknappar på frontpanelen

Chassi

• Hölje i massiv aluminium som skyddar mot störningar
• Konstruerad och handtillverkad i Europa
• Tidlös design och robust konstruktion

Tekniska specifikationer

• Frekvensomfång 10 Hz - 55 kHz : +/- 1 dB
• Rekommenderad belastning: 47 kOhm / 100 pF
• Mått: 206 x 79 x 197 mm (209 mm med kontakter)
• Vikt: 1740 g