Pro-Ject MC Step Up Box S3 svart

Pro-Ject MC Step Up Box S3 : step-up-transformator för MC-pickuper

Snarare än en aktiv MC-phono-förförstärkare föredrar vissa musikälskare en äldre och mer direkt lösning: step-up-transformatorn (eller SUT, för step-up transformer). MC Step Up Box S3 är den första transformatorn av detta slag som Pro-Ject erbjuder i sin S-serie. Helt passiv, utan strömförsörjning, placeras den mellan en MC-pickup med låg utnivå och en MM-phono-förförstärkare för att höja signalen till en användbar nivå.

En signalväg utan aktiv förstärkning

Principen för en step-up-transformator skiljer sig radikalt från den hos en klassisk MC-phono-förförstärkare. Där ett aktivt steg förstärker signalen med elektroniska komponenter som matas från elnätet, utnyttjar MC Step Up Box S3 lindningsförhållandet i sina spolar (1:16) för att omvandla en hög ström till en högre spänning. Ingen extern energi ingriper i processen: spänningsökningen uppnås genom en motsvarande minskning av strömmen, enligt transformatorns grundläggande lagar.

Den konkreta fördelen med denna lösning är bruset. En aktiv MC-förförstärkare måste ge hög förstärkning (ofta 60 dB och mer) för att kunna utnyttja den mycket svaga signalen från en MC-pickup, vars utnivå är ungefär tio gånger lägre än hos en MM-pickup. Denna höga förstärkning kan ge upphov till brus och distorsion. Transformatorn däremot höjer signalen med 21 eller 24 dB beroende på vald impedansinställning, vilket för upp utspänningen till en nivå som är jämförbar med en MM-pickup. MM-phono-förförstärkaren som tar vid behöver då bara ge måttlig förstärkning, under betydligt gynnsammare förhållanden vad gäller signal/brus-förhållande.

Pro-Ject rekommenderar denna kombination (step-up-transformator + MM-förförstärkare) framför en dedikerad MC-förförstärkare, och nämner att kombinationen fungerar mycket bra med rörbaserade phono-förförstärkare.

Två impedanslägen beroende på pickup

En omkopplare på baksidan av chassit gör det möjligt att välja mellan två impedansområden: 10-40 Ω och 40-150 Ω. Förstärkningen varierar därefter: 21 dB vid 1 kHz för den första positionen, 24 dB för den andra. Denna uppdelning motsvarar de två stora familjerna av MC-pickuper med låg utnivå.

Pickuper vars interna impedans ligger mellan cirka 2 och 15 Ω (Ortofon Cadenza, Dynavector DV-20X2 osv.) får bäst anpassning i läget 10-40 Ω. Pickuper med högre intern impedans, mellan 30 och 100 Ω, använder läget 40-150 Ω. Korrekt impedansanpassning påverkar både frekvensgången och det dynamiska beteendet hos signalen som skickas till förförstärkaren.

Rekommenderad belastning på utgången är 47 kΩ / 100 pF, vilket motsvarar standarden för de flesta MM-phonoingångar.

Dubbla mono-kretsar och mu-metallskärmning

Varje kanal har sin egen transformator, innesluten i en skärm av mu-metall. Denna dubbla mono-konfiguration gynnar kanalseparationen och begränsar interaktionerna mellan de två kanalerna. Mu-metall, en nickellegering med mycket hög magnetisk permeabilitet, skyddar lindningarna mot störande magnetfält som skulle kunna inducera brus i signalen.

Chassit i massiv aluminium kompletterar skyddet mot externa elektromagnetiska störningar. Valet av aluminium ger också hela konstruktionen mekanisk styvhet och minskar känsligheten för vibrationer, en parameter som inte bör försummas när man hanterar signaler med mycket låg amplitud. Helheten väger 940 g och mäter 206 x 65 x 153 mm (164 mm inklusive kontakterna), ett kompakt format som enkelt får plats bredvid en phono-förförstärkare.

Anslutningar och integration i kedjan

Anslutningarna består av ett par RCA-ingångar och ett par RCA-utgångar, alla guldpläterade. Signalvägen är enkel: phono-kabel från skivspelaren till ingången på MC Step Up Box S3, sedan en anslutningskabel till MM-ingången på phono-förförstärkaren. Ingen strömkabel, ingen på/av-knapp.

Detta installationsschema innebär att phono-förförstärkaren nedströms måste ha en MM-ingång (eller en ingång inställd på MM-parametrar: 47 kΩ, standardförstärkning). MC Step Up Box S3 ersätter inte en phono-förförstärkare: den kompletterar den genom att ta hand om det första steget i höjningen av MC-signalen. MM-phono-steget applicerar därefter RIAA-korrigeringskurvan och den återstående förstärkningen.

Ägare av integrerade förstärkare med MM-phonoingång får här ett sätt att använda en MC-pickup utan att byta förstärkare eller lägga till en extern phono-förförstärkare.

Bandbredd och frekvensbeteende

Den angivna frekvensgången sträcker sig från 10 Hz till 55 kHz med en tolerans på ± 1 dB. Den nedre gränsen vid 10 Hz täcker hela det användbara ljudspektrumet och går till och med under de musikaliska frekvenserna, vilket gör att skivans infrabaser passerar utan dämpning. I praktiken rekommenderas ändå ett subsoniskt filter nedströms (ofta integrerat i phono-förförstärkaren) för skivspelare som är känsliga för skeva skivor.

Den övre gränsen vid 55 kHz, långt över det hörbara området, visar att transformatorn inte begränsar instrumentens övertoner eller snabba transienter. Det är en bra indikator på lindningarnas tillverkningskvalitet.

Tekniska egenskaper

Huvudsakliga fördelar

• Ljudförbättring för din MC-pickup
• Särskilt rekommenderad för phono-förförstärkare med rör
• Helt passiv signalväg, utan strömförsörjning
• Överlägsen ljudkvalitet
• Dubbel mono-konstruktion
• Maximal kanalseparation
• Massivt aluminiumhölje som skyddar mot störningar

Tekniska specifikationer

• Frekvensomfång 10 Hz - 55 kHz : +/- 1 dB
• Förstärkning vid 10-40 Ohm : 21 dB vid 1 kHz
• Förstärkning vid 40-150 Ohm : 24 dB vid 1 kHz
• Rekommenderad belastning : 47 kOhm / 100 pF
• Omsättningstal : 1:16
• Anpassning av ingångsimpedans : 10 eller 100 Ohm
• Transformator med mu-metallskärmning

Anslutningar

• MC-ingång : 1 par RCA phono-kontakter
• Utgång : 1 par RCA phono-kontakter
• Guldpläterade RCA-kontakter

Mått och vikt

• Mått : 206 x 65 x 153 mm (164 mm med kontakterna)
• Vikt : 940 g