AudioQuest Mackenzie RCA, analog signalkabel
Mellan en spelare och en förstärkare är den analoga signalen bara några volt stark och bär spår av allt den passerar: metallen i ledarna, isoleringen runt dem och störningarna som fångas upp på vägen. AudioQuest har konstruerat den här kabeln med hänsyn till var och en av dessa punkter, med koppar av högre renhet, en separat jordledare och kontakter monterade utan lödning. Den ligger i mitten av märkets Rivers-serie, som är uppkallad efter Nordamerikas floder.
Massiv PSC+-koppar i varje ledare
Alla ledare är av PSC+-koppar (Perfect-Surface Copper+), märkets mest förfinade kopparkvalitet i den här prisklassen. Metallen har färre korngränser, det vill säga färre gränser mellan kristallerna som den består av, och ytan är omsorgsfullt slätad. AudioQuest tillskriver dessa gränser en del av den distorsion som en signal utsätts för när den passerar genom vanlig koppar.
Ledarna är massiva: var och en består av en enda tråd, inte en bunt tunna, tvinnade kardeler. I en flertrådig kabel berör kardelerna varandra och samverkar elektriskt och magnetiskt, vilket märket betraktar som den främsta källan till distorsion i en konventionell förbindelse. En massiv ledare eliminerar problemet vid källan. Nackdelen är mekanisk: kabeln tål snäva och upprepade böjningar sämre än en flertrådig modell. Det är bättre att dra den en gång för alla bakom apparaterna än att vrida den varje gång den hanteras.
En jord som inte längre går genom skärmen
I de flesta RCA-kablar fungerar skärmen även som returledare: metallflätan som skyddar signalen ingår samtidigt i kretsen. Mackenzies Triple-Balanced-geometri skiljer dessa funktioner åt med tre separata ledare, en för den positiva signalen, en för den negativa signalen och en tredje avsedd för jordreferensen. Skärmen begränsas till sin skyddande roll, och signalens båda poler har ledningsvägar av samma kvalitet.
Den här konstruktionen förvandlar inte en RCA-förbindelse till en balanserad förbindelse. RCA-anslutningen är obalanserad till sin natur, och den störningsundertryckning som kännetecknar XLR-förbindelser finns inte här. Vinsten ligger i en renare signalretur, som inte längre blandas med störströmmarna som skärmen fångar upp.
En luftfylld isolering
Runt ledarna använder AudioQuest ett kväveinjicerat skum med styva celler. Injektionen skapar luftfickor i materialet, och luft är den bästa isolatorn för en ljudsignal. All fast isolering absorberar lite energi och avger den sedan med en liten fördröjning, som överlagras på ursprungssignalen. Ju större andel luft, desto mindre blir detta fenomen. Cellernas styvhet har ytterligare en fördel: den håller avståndet mellan ledarna konstant längs hela kabeln, även när den böjs.
Nästa nivå i serien, Yukon, går längre i detta avseende med ledare placerade i luftfyllda polyetenrör.
Kolnätverket mot radiostörningar
En skärm som täcker hela kabeln är enkel att tillverka. Svårigheten ligger i vad den sedan gör med de radiostörningar som fångas upp: en traditionell skärm absorberar dem och leder dem sedan till apparaternas jord, som också fungerar som referens för ljudsignalen. Bruset moduleras där och beslöjar till slut återgivningen.
Mackenzies dissipationssystem med tre lager varvar metallskikt med kolhaltiga syntetmaterial. Denna kombination absorberar eller reflekterar merparten av störningarna innan de når utrustningens jord. I ett rum med många strålningskällor (bredbandsrouter, Wi-Fi, switchade nätaggregat, telefoner) är detta den del av konstruktionen som arbetar mest i vardagen.
Anslutningsriktning markerad med pilar
Ledarna är riktningsbestämda: AudioQuest kontrollerar i vilken riktning kopparn dras och sedan monteras, för att främja avledningen av radiofrekventa störningar i en viss riktning. Pilar tryckta på kontakterna visar anslutningsriktningen, från källan till apparaten som tar emot signalen. Att vända kabeln tystar inte ljudet och skadar ingenting, men den riktning som märket avsett går förlorad.
Kontakter av ren koppar monterade med kallsvetsning
RCA-kontakterna bygger på en kropp av högren röd koppar, det vill säga olegerad koppar, som leder bättre än mässingen i de flesta vanliga kontakter. Silverpläteringen appliceras direkt på kopparn, utan något mellanliggande skikt. Förbindelsen mellan ledare och kontakt görs genom kallsvetsning under högt tryck: de två metallerna förenas genom tryck, utan tillsats av tenn, vilket undviker att en metall av lägre kvalitet tillförs precis där signalen går från en del till en annan. Nackdelen med denna metod är att en skadad kontakt inte kan lödas om hemma.
Kabeln ansluts mellan valfri apparat med linjeutgång och en analog ingång: CD-spelare, DAC, nätverksspelare, phonoförförstärkare eller radiomottagare till en integrerad förstärkare, en receiver eller en förförstärkare, eller från förförstärkare till effektförstärkare.
