År 1993 beslutade Van den Hul att lansera sin Linear Structured Carbon-teknik (LSC) i en balanserad version. Efter framgången med The First som asymmetrisk koaxialkabel erbjöd den nederländska tillverkaren dess symmetriska motsvarighet, logiskt nog döpt till The Second. Tre decennier senare är denna kabel fortfarande en av märkets referenser, kännetecknad av den totala avsaknaden av metall i sina ledare och en tillverkning som prioriterar individuellt isolerade kolfibrer.
The Second använder en ovanlig konstruktion: dess två centrala ledare innehåller ingen metall alls. Van den Hul använder uteslutande kolfibrer sammanfogade enligt sin patenterade LSC-teknik. Varje ledare består av 12 000 kolfibrer med en diameter på 7 mikrometer, och var och en av dessa fibrer är individuellt isolerad.
Denna isolering fiber för fiber är ingen kosmetisk detalj. Den förhindrar parasitiska elektriska interaktioner mellan intilliggande ledare och kanaliserar elektronflödet i en enda riktning. De två ledarna omsluts sedan av polyetenskum, den ena vit och den andra brun, för att visuellt skilja dem åt vid kabeldragning.
Van den Hul har integrerat behandlade fyllnadsfibrer mellan ledarna och skärmningen. Dessa konstgjorda fibrer bildar en barriär mot omgivande fukt, vilket gör det möjligt att bibehålla en stabil elektrisk kapacitans över tid (68 pF/m). Den låga kapacitansen och resistansen på 3,6 Ω/m bidrar till att bevara signalens integritet över långa avstånd.
Skärmningen förtjänar särskild uppmärksamhet. Den består av fyra separata lager: två grupper av försilvrade OFC-koppartrådar (syrefria), lindade i spiral med olika vinklar, samt två mellanliggande lager mättade med LSC. Denna hybridkonstruktion kombinerar metallens ledningsförmåga för skärmningen med kolets egenskaper för dämpning av externa störningar.
Ytterhöljet är tillverkat av Hulliflex, ett material utvecklat av Van den Hul som inte innehåller halogener. Vid förbränning avger det varken saltsyra eller dioxiner, ett val som tillverkaren har framhållit sedan 1990 av miljöskäl.
Van den Hul använder The Second för sina egna inspelningssessioner, inom serien Carbon Recordings. Tillverkaren har producerat längder upp till 25 meter för mikrofonkablage i studioapplikationer. Denna förmåga att fungera över stora avstånd utan märkbar signalförsämring illustrerar den låga kapacitansen och skärmningens effektivitet.
I hemmakonfiguration avslutas XLR-versionen av kabeln med guldpläterade Neutrik-kontakter. Impedansen på 75 Ω möjliggör också användning för digital AES-EBU-anslutning, även om Van den Hul avråder från stora längder i detta specifika sammanhang.
The Second säljs inte per meter för amatörkablage. Anledningen är teknisk: att ansluta 24 000 individuella fibrer (12 000 per ledare) korrekt till XLR-kontakter kräver särskild kunskap och specialverktyg. Van den Hul monterar därför varje kabel i fabrik, vilket förklarar att den endast finns tillgänglig i fördefinierade längder.
Den yttre diametern på 7,3 mm ger god hanterbarhet utan överdriven styvhet. Det ljusbruna Hulliflex-höljet förblir flexibelt även efter flera års användning.
Avsaknaden av metall i ledarna har en ofta förbisedd konsekvens: ingen signaloxidation. Ledare av koppar eller silver utsätts för en gradvis försämring av sin yta, även när de är skyddade. LSC-kolfibrerna uppvisar inte detta fenomen, vilket ger kabeln en långsiktig prestandastabilitet som Van den Hul har lyft fram sedan produktens början.
Van den Hul rekommenderar några timmars användning för att kabeln ska anpassa sig till sin miljö. Vissa återförsäljare erbjuder en förkonditioneringstjänst på särskild maskin, men det är inte nödvändigt. Kabeln kan användas direkt efter uppackning.
Den interna konstruktionen är identisk. XLR-versionen tillför fördelen med balanserad montering med undertryckning av common mode-störningar. XLR-termineringen från Neutrik är känd för sin mekaniska tillförlitlighet och stabila kontakt.
The Second är neutral till sin konstruktion och fungerar lika bra med rörförstärkare som med halvledarförstärkare. Valet av placering i kedjan (mellan källa och förförstärkare eller mellan förförstärkare och effektförstärkare) kan påverka ljudupplevelsen beroende på systemet.
Vincent
Superkabel, allt går igenom, men en nackdel är att rytmspårningen är lite dämpad jämfört med en metallkabel.
Kommentar från 18 augusti 2020 — Erfarenhet från 26 mars 2020
