Grado Opus 4 (hög nivå)

Grado Opus 4 hög output, pickup med rörligt järn ur Timbre-serien

Vinyl spelas på mikroskopisk nivå: det är pickupen, längst ut på tonarmen, som läser spåret och omvandlar det till en elektrisk signal. Grado, ett familjeföretag från Brooklyn, närmar sig denna komponent på ett annat sätt än de flesta tillverkare, med en princip för rörligt järn som utvecklades av dess grundare. Opus 4 inleder Timbre-serien, serien med pickuper med träkropp, och erbjuder den mest prisvärda versionen.

Varför Grado satsar på rörligt järn

Den stora majoriteten av pickuper delas in i två familjer. I en pickup med rörlig magnet rör sig en liten magnet som är fäst vid änden av cantilevern (den tunna armen som bär nålen) framför stationära spolar. I en pickup med rörlig spole är det själva spolarna som rör sig, monterade på cantilevern.

Grado har valt en tredje väg. Dess grundare, Joseph Grado, hade patenterat stereopickupen med rörlig spole innan han utformade flux-bridger-principen med rörligt järn: spolarna och magneten förblir fasta, och endast en mycket liten järndel, sammanbunden med cantilevern, rör sig i magnetfältet. Den rörliga massan vid nålen är därför mycket låg, vilket hjälper nålen att troget följa spårets snabba variationer, utan känsligheten hos en spolkonstruktion som är upphängd på cantilevern. Denna konstruktion ger också en generösare signal än en klassisk pickup med rörlig spole.

En kropp av lönn för att kontrollera resonanser

Opus 4:s kropp är skuren ur ett block av amerikansk lönn. Träet är inte bara till för estetiken: det dämpar oönskade resonanser som, om de når nålen, kan försämra avläsningen. Lönnen ger Timbre-serien dess tonala grund; de högre modellerna använder tätare träslag som olivträ eller osage.

Nålen har elliptisk slipning, är limmad på sin hållare och monterad längst ut på en cantilever av aluminium. Den elliptiska profilen följer spårväggarna bättre än en sfärisk nål och återger diskanten med större precision; Opus 4:s frekvensrespons går upp till 60 kHz, och kanalseparationen mellan vänster och höger når i genomsnitt 30 dB, vilket ger en tydlig stereobild. Inuti finns spolar av OCC 5N-koppar, med en renhet på 99,999 %, gjuten för att begränsa avbrott i metallens struktur och bevara signalens kontinuitet. Kryogen behandling och intern dämpning lugnar kvarvarande vibrationer. Pickupen väger 8,3 g och monteras enligt halv-tumsstandard, den som används av nästan alla pickupskal.

En utgångsnivå som förenklar anslutningen

Opus 4 finns i två utgångsnivåer; denna högoutputversion ger 4,0 mV, en bekväm spänning som kan anslutas till en phonoingång för rörlig magnet, den vanligaste typen. Den höga nivån underlättar arbetet för förförstärkaren, som tar emot en redan stark signal, vilket bidrar till en tyst ljudbakgrund.

Uppgiften för denna phono-förförstärkare är att höja pickupens svaga signal till linjenivå och tillämpa RIAA-korrigeringen, den omvända kurvan till den som används vid graveringen av skivan. När det gäller elektrisk belastning accepterar Opus 4 ett brett intervall, från 10 kΩ till 47 kΩ, där 47 kΩ är standardvärdet för en ingång för rörlig magnet. Denna flexibilitet underlättar matchningen med de flesta förförstärkare på marknaden.

Matcha pickupen väl med tonarmen

Compliance beskriver mjukheten hos upphängningen som låter cantilevern röra sig. Opus 4 har 20 µm/mN, ett högt värde: dess upphängning är relativt mjuk. En mjuk pickup fungerar bäst med en tonarm med låg till medelhög massa. Tonarm och pickup bildar ett mekaniskt system vars resonansfrekvens helst bör ligga mellan 8 och 12 Hz, under ljudområdet och över skivans vibrationer; en för tung tonarm tillsammans med en mjuk pickup skulle sänka denna frekvens för mycket.

Nåltrycket, den vikt med vilken nålen vilar i spåret, ställs in mellan 1,6 och 1,9 g. Att hålla sig inom detta intervall skyddar både spåret och nålen samt stabiliserar avläsningen. Med sina 8,3 g monteras Opus 4 utan svårighet med vanliga motvikter.

Opus 4:s plats i Timbre-serien

I Grados katalog är Opus 4 den första pickupen med träkropp. Under den behåller Prestige-serien en plastkropp och en nål som användaren själv byter ut. Med Opus börjar Timbre-serien, där varje modell använder samma princip med rörligt järn och utvecklas uppåt i materialen: efter Opus lönn kommer Platinum och Sonatas olivträ, därefter osage och cantilever av bor i Master och Reference, ända upp till Statement.

Opus 4 ger tillgång till ljudet från Grados träpickuper, handmonterade i Brooklyn, utan budgeten som krävs för de högre referensmodellerna. Den efterträder Opus 3, vars grundprincip den tar över samtidigt som kroppens geometri förfinas för enklare montering och stabilare avläsning.

Tekniska specifikationer

Design och teknik

• Typ: rörligt järn (moving iron)-cell, flux-bridger-princip
• Version: hög nivå, stereo
• Montering: standard en halv tum

Material och konstruktion

• Hus: amerikansk lönn
• Cantilever: aluminium
• Nålspets: limmad elliptisk diamant
• Intern kabeldragning: OCC 5N-koppar, kryogen behandling, intern dämpning

Elektriska prestanda

• Utspänning: 4,0 mV (vid 5 cm/s, 45°)
• Induktans: 55 mH
• Intern resistans: 660 Ω
• Lastimpedans: 10 kΩ till 47 kΩ
• Kapacitiv last: funktion oberoende av kabelkapacitans

Akustiska prestanda

• Frekvensomfång: 10 Hz till 60 kHz
• Kanalseparation: 30 dB i genomsnitt, från 10 Hz till 30 kHz

Mekaniska egenskaper

• Compliance: 20 µm / mN
• Nåltryck: 1,6 till 1,9 g
• Vikt: 8,3 g