Aurender A20 silver

Att samla servern, nätverksspelaren, omvandlaren, förförstärkaren och hörlursförstärkaren i ett enda chassi innebär vanligtvis kompromisser i någon av länkarna. A20 lånar sitt omvandlingssteg från A30-modellen, märkets flaggskepp, och avstår från CD-rippning för att rymmas på en enda hylla i möbeln. Resultatet är en komplett digital källa som kan anslutas direkt till ett slutsteg.

Omvandlaren från A30-modellen i ett mindre format

I centrum av A20 finns en dubbel mono-omvandlingsmodul med AKM4497-chip, ett per kanal, där vart och ett drivs av sin egen separata linjära strömförsörjning. Det är samma steg som i A30-modellen, toppmodellen i serien, vars chassiformat A20 också använder. Skillnaden jämfört med A15, modellen under, ligger i detta chip: A15 bygger på AKM4490, medan A20 använder flaggskeppets 4497.

Klockan, som styrs av en FPGA-krets, minskar jitter vid uppspelning. PCM stöds upp till 768 kHz och 32 bitar, DSD upp till inbyggd DSD512 vid intern uppspelning och DSD256 via DoP. Fullständig MQA-avkodning är integrerad på kortet, utan något betalalternativ att aktivera. Uppsampling av PCM till 705,6 eller 768 kHz erbjuds, att aktivera eller inte beroende på om man föredrar en omskalad signal eller uppspelning trogen originalfilen.

Det som A20 lämnar åt A30 är CD-rippning via integrerad spelare och tillhörande bibliotekshantering, samt den fabriksmonterade disken. Här återfinns referensomvandlingen i ett chassi som förutsätter ett redan digitaliserat eller helt nätbaserat bibliotek.

Analoga utgångar och förförstärkarfunktion

A20 erbjuder ett par balanserade XLR-utgångar och ett par obalanserade RCA-utgångar. Utnivån är variabel: volymen justeras i den digitala domänen, på omvandlarnivå, i steg om 0,5 dB mellan -90 och 0 dB, med en ratt som reagerar på rotationshastigheten. Denna inställning styrs från frontpanelen, appen Conductor eller den medföljande infraröda fjärrkontrollen.

I praktiken ansluts A20 direkt till ett slutsteg, utan mellanliggande förförstärkare. Volymreduceringen i den digitala domänen undviker elektroniken från ett extra analogt steg; i gengäld sker den på den omvandlade signalen, ett val som placerar kontrollen så nära omvandlaren som möjligt.

Ett hörlursuttag anslutet till huvudomvandlaren

Frontpanelen har ett hörlursuttag i 6,35 mm jackformat, med obalanserad anslutning. Det bygger på en dedikerad sektion, som matas av samma omvandlare och samma utgångssteg som resten av apparaten, vilket placerar hörlurslyssningen på samma nivå som huvudkedjan snarare än som en extrafunktion.

På denna punkt ligger A20 efter A30, som lägger till balanserade utgångar (4-polig XLR och 4,4 mm) till sin hörlurssektion. Här finns endast ett obalanserat uttag, anpassat för trådbundna hörlurar med 6,35 mm-anslutning.

Två diskfack att fylla själv

På baksidan finns två fack för 2,5-tums diskar, hårddisk eller SSD, som installeras av användaren. Varje plats accepterar upp till en SSD på 8 TB, alltså 16 TB musik lagrad lokalt när båda är fyllda. Det finns inget krav på att fylla dem: vid 100 % nätbaserad lyssning fungerar A20 med tomma fack, och en disk kan läggas till senare.

En intern NVMe SSD på 480 GB är reserverad för systemet och uppspelningscachen. Innan ett spår spelas kopieras det till denna cache och spelas sedan från den, vilket isolerar uppspelningen från variationer i nätverket eller en NAS. A20 läser även filer från en USB-disk eller en NAS-server på det lokala nätverket.

En linjär strömförsörjning med fyra transformatorer

Strömförsörjningen är helt linjär, ett val som begränsar elektriska störningar jämfört med en switchad nätdel. Fyra toroidtransformatorer delar på arbetet: en på 50 W för processorn, två på 25 W för vänster och höger omvandlare samt en på 35 W för FPGA-kretsen och hörlurssektionen. Att mata dessa steg separat förhindrar att de stör varandra.

En intern UPS med superkondensatorer tar över vid ett plötsligt strömavbrott och låter apparaten stängas av korrekt utan att skada filer eller systemet. Under drift förbrukar A20 47 W vid uppspelning, högst 80 W och 6 W i standby.

Digitala ingångar och dedikerad USB-utgång

A20 nöjer sig inte med att spela sina egna filer. Tre typer av digitala ingångar finns på baksidan: en koaxial på RCA, en koaxial på BNC och två optiska Toslink. De accepterar en signal upp till 24 bitar och 192 kHz, samt DSD64 via DoP, och låter en extern källa, exempelvis en CD-spelare eller TV, passera genom den interna omvandlaren.

I andra riktningen skickar en dedikerad USB Audio Class 2.0-utgång, isolerad för att hålla störningar på avstånd, signalen till en extern omvandlare. Den stöder PCM 768 kHz/32 bitar, inbyggd DSD512 och DSD256 via DoP, vilket gör att A20 kan behållas som nätverksspelare framför en annan omvandlare.

Trådbundet nätverk och styrning via appen Conductor

Nätverksanslutningen sker via en Gigabit Ethernet-port med dubbel isolering. A20 ansluts med kabel, utan Wi-Fi, en konstant i serien som håller radiostörningar borta från ljudelektroniken. Processorn, en strömsnål Intel fyrkärnig processor med 8 GB minne, är medvetet måttlig: den behöver bara hantera uppspelning, inte tung bearbetning.

All styrning sker via appen Aurender Conductor, för iOS och Android. Den integrerar åtkomst till Tidal, Qobuz och webbradio samt lägger till Spotify Connect och AirPlay; A20 är även Roon Ready-certifierad. Vid problem kan Aurenders team ansluta till apparaten på distans via Internet för att diagnostisera ett fel.

Ett läge för kritisk lyssning stänger av skärmen, knapparna och bakgrundsuppgifter som inte är nödvändiga för uppspelningen, för tystare drift. Skärmen är en 8,8-tums IPS-färgpanel i 1920 × 480. Chassit är tillverkat av bearbetad aluminium: 429 mm brett, 356 mm djupt, 112 mm högt (99 mm utan fötter) och väger 14,2 kg.

Tekniska specifikationer

Kompatibla ljudformat

• PCM upp till 768 kHz / 32 bitar
• DSD upp till native DSD512
• Format som stöds: WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE, DSF, DFF
• MQA med integrerad fullständig avkodning

Digital-analog-omvandlare (DAC)

• Dual mono-arkitektur
• AKM4497-omvandlare
• Fullständig MQA-avkodning
• PCM-uppsampling upp till 705,6 / 768 kHz

Analoga utgångar

• 1 balanserat XLR-par
• 1 obalanserat RCA-par
• Variabel utgångsnivå
• Förlustfri digital volymkontroll i DAC-enheten
• Kan användas som digitalt försteg

Hörlurssektion

A20 har en dedikerad hörlurssektion som möjliggör direkt lyssning utan extra utrustning.

• Hörlursutgång: 6,35 mm-jack
• Dedikerad arkitektur
• Kompatibel med trådbundna hörlurar via obalanserad anslutning

Digitala anslutningar

• Digitala ingångar
  • 1 koaxial RCA-ingång
  • 1 koaxial BNC-ingång
  • 2 optiska Toslink-ingångar

Dessa ingångar gör det möjligt att ansluta olika digitala källor, exempelvis en CD-spelare eller TV, för att dra nytta av DAC-enheten som är integrerad i A20.

• Digital utgång
  • 1 dedikerad USB Audio-utgång
  • PCM upp till 768 kHz / 32 bitar
  • Native DSD512
  • DSD256 via DoP

Lagring och musikbibliotek

• 2 platser för 2,5-tums HDD eller SSD
• Lagring kan installeras av användaren
• Upp till 2 × 8 TB SSD beroende på vald konfiguration
• Intern 480 GB NVMe SSD för system och cache
• Kompatibilitet med lokala musikbibliotek
• Möjlighet att ansluta USB-diskar och NAS-servrar

Strömförsörjning och intern arkitektur

Aurender A20 har en helt linjär strömförsörjning för att begränsa elektriska störningar och säkerställa oberoende strömförsörjning till de olika kretsarna.

• Helt linjär strömförsörjning
• 4 dedikerade toroidtransformatorer
  • 1 × 50 W för processorn
  • 2 × 25 W för vänster och höger DAC
  • 1 × 35 W för FPGA och hörlurssektionen
• Integrerat UPS-system med superkondensatorer
• Skydd mot plötsliga strömavbrott

Nätverk och kontroll

• Gigabit Ethernet-port med dubbel isolering
• Kontrollprogramvara Aurender Conductor
• Kompatibilitet med integrerade streamingtjänster
• Uppspelning från lokal lagring, USB och NAS
• Stöd för de viktigaste digitala ljudformaten
• Fjärrsupport via Internet

Processor och minne

• Energisnål Intel Quad-Core-processor
• 8 GB RAM-minne
• 480 GB NVMe SSD för system och cache

Skärm

• Stor 8,8-tums IPS-färgskärm (22,4 cm)
• Upplösning: 1920 × 480 pixlar

Strömförbrukning

• Uppspelning: 47 W
• Maximal strömförbrukning: 80 W
• Standby: 6 W

Mått och vikt

• Bredd: 429 mm
• Djup: 356 mm
• Höjd: 112 mm
• Höjd utan fötter: cirka 99 mm
• Vikt: 14,2 kg

Konstruktion

• Maskinbearbetat aluminiumchassi
• High-end audiofil konstruktion
• Integrerad arkitektur som kombinerar musikserver, DAC, försteg och hörlursförstärkare