Trettiotre år efter lanseringen av den första Elex-modellen i mars 1991 presenterar Rega den fjärde generationen av sin integrerade mellanklassförstärkare, MK4. Den behåller märkets ljudfilosofi och integrerar för första gången en digital sektion. Förstärkaren levererar 72 W per kanal vid 8 ohm, har en Wolfson-omvandlare på 24 bit/192 kHz samt en hörlursutgång. Denna version moderniserar Elex samtidigt som de analoga egenskaperna bevaras.
Omdesignat kretskort och bibehållen klass AB-förstärkning
Ingenjörerna i Southend-on-Sea har helt omarbetat kretskortet i denna fjärde generation och optimerat signalvägen för att minimera störningar. Förstärkningen förblir trogen klass AB-schemat som Rega använder i hela sin serie, med främst varierande nätdelsstorlek mellan modellerna.
Uteffekten når 72 watt per kanal vid 8 ohm och stiger till 90 watt vid 6 ohm. Rega anger inga siffror för 4 ohm-belastningar och varnar hellre för apparatens termiska begränsningar vid låga impedanser. Denna tekniska transparens kännetecknar tillverkarens arbetssätt, som prioriterar realistiska specifikationer framför smickrande siffror uppmätta under mindre representativa förhållanden.
Den totala harmoniska distorsionen på 0,005 % placerar Elex MK4 i nivå med dagens standard i prisklassen. Frekvensomfånget sträcker sig från 10 Hz till 65 kHz på linjeingångarna och från 15 Hz till 65 kHz på phono-ingången, väl tilltaget för att täcka hela det hörbara registret med god marginal.
Separat strömförsörjning för de analoga och digitala sektionerna visar omsorgen om att bevara signalens renhet. Den galvaniska isoleringen förhindrar att de digitala kretsarna påverkar den analoga delen, en fullt rimlig prioritet när en omvandlare integreras i en traditionellt helt analog förstärkare.
Integrering av en Wolfson D/A-omvandlare
Den största nyheten i denna generation är tillägget av en digital sektion som återanvänder kretsen från märkets fristående DAC-R. Kärnan utgörs av en Wolfson WM8742-krets som kan hantera PCM-signaler upp till 24 bit/192 kHz. Den valda arkitekturen tycks använda en dubbel-DAC-konfiguration, även om Rega är förtegen med exakta tekniska detaljer.
Två digitala ingångar erbjuds: en optisk Toslink och en koaxial RCA S/PDIF. Avsaknaden av USB-ingång eller Bluetooth kan överraska år 2025, men speglar Regas val: dessa gränssnitt anses antingen för kostsamma att implementera korrekt eller otillräckliga ljudmässigt. Wolfsons S/PDIF-mottagare ger optisk och galvanisk isolering av de digitala ingångarna, medan ett diskret utgångssteg utvecklat av Rega sköter den slutliga övergången till analogt.
Denna digitala sektion, identisk med den i Elicit MK5, modellseriens högre nivå, är ett tungt vägande argument för Elex MK4:s pris/prestanda. Användare får därmed högklassig konvertering för att ansluta nätverksspelare, CD-spelare utan analog utgång eller TV-apparater, utan behov av en extern omvandlare.
Fonoförsteg och bevarad analog anslutning
Phono-ingången för rörlig magnet (MM) behåller sin privilegierade status och upptar förstaplatsen bland ingångarna. Detta förförstärkare för phono använder en tvåstegad RIAA-korrektion för att minimera komponentinteraktioner. Polyesterkondensatorer i signalvägen och polypropylen i RIAA-kretsarna säkerställer trogen återgivning av vinylgravyrer. Med en känslighet på 1,6 mV vid 47 kOhm fungerar detta förförsteg med de flesta MM-pickuper på marknaden.
Fyra RCA-linjeingångar kompletterar den analoga anslutningen och möjliggör inkoppling av olika källor som en CD-spelare med analog utgång, en tuner eller en extern omvandlare. Record Out, en fast nivåutgång som inte påverkas av volymkontrollen, bevarar möjligheten att spela in insignalen. Pre-amp Output följer volymkontrollen och möjliggör tillägg av en extern effektförstärkare eller en aktiv subwoofer, en flexibilitet som saknas på de enklare modellerna Brio och Io i serien.
De guldpläterade skruvterminalerna för högtalare, för bättre elektrisk kontakt, accepterar grova kablar, banankontakter och spadkontakter. Denna universella kompatibilitet underlättar integration i befintliga system utan att begränsa valet av högtalarkablar.
Hörlursutgång: ett välkommet tillskott
Tillägget av en 6,35 mm hörlursutgång på fronten är den andra tydliga nyheten jämfört med Elex-R. Signalen kommer direkt från effektsteget, med automatisk frånkoppling av högtalarutgångarna när ett par hörlurar ansluts. Specifikationerna anger en utspänning på 2,4 V vid 32 ohm, 3,6 V vid 54 ohm och 8,1 V vid 300 ohm – tillräckligt för att driva ett brett spektrum av hörlurar, från lättdrivna modeller till mer krävande referenser.
Denna funktion möter en växande efterfrågan på hörlurslyssning, av val eller nödvändighet. Den eliminerar behovet av en separat hörlursförstärkare och låter dig njuta av Regas ljudsignatur i ett mer intimt lyssningssammanhang.
