Cardas Clear adapter

Cardas Clear-adapter, mellan RCA och XLR

En spelare som bara har RCA-utgång, en förstärkare som bara tar emot XLR: utan en mellanliggande del går de två apparaterna inte att ansluta till varandra. Cardas tillverkar sina Clear-adaptrar uteslutande med egna komponenter, från mässingshöljet till kontakterna med rodiumplätering över silver, med skärmning i ändarna mot radiostörningar. De säljs parvis och finns i fem utföranden, ett för varje anslutningssituation.

Fem utföranden beroende på uttaget som ska anslutas

Valet görs genom att titta på apparatens uttag, eftersom adaptern alltid har motsatt kön. På nästan all hifi-utrustning är en XLR-utgång en hane och en XLR-ingång en hona. En XLR-kabel har därför en honkontakt i källänden och en hankontakt i förstärkaränden.

• RCA-hona > XLR-hane: ansluts till en förstärkares XLR-ingång och tar emot en RCA-kabel från källan.
• RCA-hona > XLR-hona: ansluts till en källas XLR-utgång och tar emot en RCA-kabel som går till förstärkaren.
• RCA-hane > XLR-hona: sätts i förstärkarens RCA-ingång och tar emot hankontakten på en XLR-kabel.
• RCA-hane > XLR-hane: sätts i källans RCA-utgång och tar emot honkontakten på en XLR-kabel.
• RCA-hona > RCA-hona: kopplar ihop två RCA-kablar ände mot ände för att få större längd.

I de fyra första fallen kan adaptern placeras i valfri ände av förbindelsen, och det är ofta den tillgängliga kabellängden som avgör vilken kabel som behålls: RCA eller XLR.

Eutektisk mässing och rodiumpläterade kontakter över silver

Höljet bearbetas ur en stång av eutektisk mässing. En eutektisk legering har egenskapen att stelna i sin helhet vid en enda temperatur, vilket ger en homogen struktur utan områden med olika sammansättning. Mässingen är omagnetisk, liksom alla delar i adaptern: inget järnhaltigt material finns i signalvägen.

Kontakterna får ett underlager av silver, som leder mycket bra, täckt med rodium. Rodium leder sämre än silver, men är en hård metall som inte oxiderar och som motstår slitage från upprepade anslutningar. Det tunna ytskiktet håller kontaktytan ren över tid, medan silvret sköter ledningen undertill.

Skärmning i ändarna mot högfrekventa störningar

I en hifi-möbel avger nätverksspelare, digitalomvandlare och Wi-Fi-moduler högfrekvent strålning, och digitala kretsar genererar klocksignaler, de snabba svängningar som styr deras funktion. Clear-kontakterna har skärmning i ändarna, vid övergången till uttaget, som blockerar dessa radiostörningar och klocksignaler där adaptern sätts in i förbindelsen. Denna skärmning skyddar anslutningspunkten. Resten av signalvägen beror på kabeln som är ansluten.

En förbindelse som förblir obalanserad

Adaptern ändrar kontaktens form, inte signalens natur. En RCA-förbindelse överför en obalanserad signal: en ledare för signalen, jord för returen. En balanserad XLR-förbindelse överför två kopior med motsatt polaritet, och det är jämförelsen mellan dem vid mottagningen som eliminerar störningar som fångats upp längs vägen. Mellan en RCA-källa och en XLR-ingång finns bara en kopia av signalen: förstärkaren tar emot en obalanserad förbindelse, och den störningsundertryckning som är typisk för balanserad överföring gäller inte.

Även nivån varierar. En balanserad utgång ger i regel dubbelt så hög spänning som en RCA-utgång, alltså ungefär 6 dB mer. En RCA-källa ansluten till en XLR-ingång kräver därför att volymen höjs lite mer än med en riktig balanserad källa. I motsatt riktning överför en XLR-utgång som anpassats till RCA bara den positiva fasen och får en nivå nära RCA.

Cardas påpekar det rakt ut: när båda apparaterna har RCA-uttag är det bättre att ansluta dem via RCA än att använda en adapter för att utnyttja XLR-ingången. För en permanent installation undviker en kabel med RCA i ena änden och XLR i den andra två extra kontaktpunkter. Adaptern fyller sin funktion när en av apparaterna bara har XLR-uttag, eller när kablaget behöver ändras mellan olika system.

Stift 1 och 3, en koppling som är specifik för varje version

En XLR-kontakt har tre stift: 1 för jord, 2 för signalen i fas, 3 för den inverterade signalen. På versionen RCA-hona > XLR-hona, den som ansluts till en källas utgång, lämnas stift 3 fritt, utan anslutning till jord. Att jorda den inverterade utgången i ett balanserat steg innebär att kortsluta den, vilket vissa apparater inte hanterar väl.

På alla andra versioner är stift 1 och 3 sammankopplade. På ingångssidan ansluter detta förstärkarens inverterade signalväg till jord i stället för att lämna den flytande, där den skulle fånga upp störningar. Denna koppling passar den stora majoriteten av utrustningen, och Cardas utför den omvända kopplingen på beställning för apparater som kräver det.

Cardas-delar hela vägen, tillverkade i USA

Cardas erbjuder två familjer av adaptrar. Standardmodellerna kombinerar RCA-kontakter från Cardas med XLR-kontakter från Neutrik. Clear använder bara egentillverkade delar, inklusive XLR-kontakterna Clear och deras ändskärmning. De tillverkas i USA.

Vid användning förlänger en adapter kontakten med några centimeter och skapar en hävarm mot uttaget. Med en tung eller styv kabel är det bättre att stödja kabeln eller låta den löpa i en mjuk böj bakom möbeln för att inte dra i apparatens RCA-uttag.

Tekniska specifikationer

Material och finish

• Kropp i eutektisk mässing
• Kontakter pläterade med rodium-silver
• Icke-magnetisk

Skydd och prestanda

• Skydd mot radiostörningar (RF)
• Skydd mot klocksignaler

Allmän information

• Tillverkad i USA
• Förpackning med 2 kontakter