USB-kabel Cardas Clear USB 1 m
Mellan en dator, eller en nätverksspelare, och en D/A-omvandlare överför en USB-anslutning inte bara musik: den förmedlar också en 5 V-strömförsörjning och elektriskt brus från apparaten som skickar strömmen. Till den här kabeln har Cardas använt ledarna från sin Clear-serie, samma som i märkets exklusiva signalkablar och högtalarkablar, och placerat dem så att data hålls åtskilda från strömförsörjningen. Varje exemplar termineras för hand i Oregon.
Ledarna från Clear-serien i digital tillämpning
Varje ledare är ett knippe trådar av syrefri koppar av Grade 1 med en renhet på 99,9999 %, som Cardas täcker med transparent lack en och en. Denna så kallade Litz-princip isolerar trådarna elektriskt från varandra: strömmen fördelas över hela tvärsnittet i stället för att koncentreras till ytan eller gå från en tråd till en annan. Trådarnas diametrar är inte identiska. De följer en progression baserad på det gyllene snittet, märkets signum sedan starten, som sprider ut resonanserna för varje diameter i stället för att samla dem vid samma frekvens.
Trådlagren lindas med korsande fält, det vill säga i växlande riktning från ett lager till nästa, så att deras magnetfält delvis tar ut varandra. I mitten bär en Kevlar-kärna upp helheten: detta är Clear-kablarnas princip för matchad utbredning, som utjämnar hastigheten med vilken signalen färdas genom de olika trådarna. Isoleringen är ett mycket tunt extruderat hölje av PTFE (Teflon), ett material med låga dielektriska förluster.
En stjärnfyrskruv som skiljer data från strömförsörjning
En USB 2.0-kabel har fyra ledare: två för data, två för 5 V-strömförsörjning och jord. Cardas placerar dem i en asymmetrisk stjärnfyrskruv. Det tunnare dataparet är tvinnat och separat skärmat; strömförsörjningsparet, med större tvärsnitt, löper bredvid, och allt hålls samman av ett PFA-band, en variant av Teflon. En dämpningstråd som är integrerad i konstruktionen bromsar spridningen av datorns klocksignaler till ljuddelen av anläggningen.
Denna separation har en konkret betydelse. I en vanlig USB-kabel löper matningsströmmen och dess störningar alldeles intill dataledarna, och datorns jord når direkt fram till omvandlarens ingång. Att isolera de två paren eliminerar inte detta brus, men minskar dess koppling till den digitala strömmen.
Dubbel skärmning och ett flexibelt hölje
Runt fyrskruven består den yttre skärmningen av en aluminiumfolie på Mylar, en fläta av förtennad koppar och en lindning av emaljerad tråd. Folien stoppar höga frekvenser, medan flätan täcker ett lägre frekvensområde och säkerställer jordförbindelsens kontinuitet. Ytterhöljet är av termoplastiskt gummi (TPR). Med en diameter på cirka 5,6 mm förblir kabeln flexibel och böjs lätt bakom en möbel eller på ett skrivbord, vilket inte alltid är fallet med exklusiva USB-kablar med flera höljen.
Överföringsimpedans snarare än strikt standardefterlevnad
USB 2.0-standarden anger en differentiell impedans på 90 Ω för dataparet. Cardas har gjort ett annat val: att optimera överföringsimpedansen, som mäter hur mycket av de yttre störningarna skärmningen släpper fram till de inre ledarna, snarare än att eftersträva en karakteristisk impedans beräknad över hela vågen. På så sätt får märket en kabel vars egenskaper inte varierar med längden, inom USB:s användningsgränser. Kompromissen är rimlig för en meter: på detta avstånd överförs USB 2.0:s datahastighet på 480 Mbit/s med god marginal, och en ljudanslutning, även med DSD512, använder bara en liten del av den.
Längden på en meter motsvarar det vanligaste användningsfallet, en dator eller server placerad nära omvandlaren. Den ger spelrum för att dra kabeln runt en möbel utan att lämna överflödig kabel liggande.
Var den ansluts i en ljudanläggning
Clear USB ansluter en källa som skickar en USB-ljudström (dator, nätverksspelare med USB-utgång, digital transport, musikserver) till en omvandlare med USB-ingång, eller till en integrerad förstärkare som har en sådan. Med en omvandlare i asynkront läge, vilket i dag är standard, är det omvandlarens klocka som styr uppspelningen: kabeln påverkar inte synkroniseringen, utan dess roll handlar om det elektriska brus den överför eller inte överför till ingången. Nyttan beror därför också på isoleringen av omvandlarens USB-ingång: en apparat som redan har väl genomförd galvanisk isolering släpper igenom mindre.
Det är en USB 2.0-kabel. Den fungerar med en hårddisk eller skrivare, men utan USB 3:s datahastigheter. Precis som alla Cardas-modeller monteras den på beställning i Bandon i Oregon, där märket också drar koppartråd och levererar koppar till andra tillverkare; kontakterna termineras för hand.
