Pro-Ject X1B svart lackerad

Mellan skivspelaren och förstärkaren räcker några tiotal centimeter kabel för att fånga upp störningar från en Wi-Fi-router, en telefon eller en ljusdimmer. Pro-Ject svarar här med en balanserad utgång, en teknik hämtad från inspelningsstudior, som kompletterar den vanliga RCA-utgången. Runt denna utgång hittar vi grunderna i en välgjord hi-fi-skivspelare: remdriven drift, tjock akryltalrik, arm i kolfiber och pickup fabriksinställd.

Sju kilo MDF på tre justerbara fötter

Chassit är ett block av massivt MDF (komprimerad träfiberskiva) bearbetat med CNC-styrning. Massan har en specifik funktion: ju tyngre sockeln är, desto mindre utsätts den för vibrationer från högtalarna eller steg i rummet. Enheten väger 7 kg med måtten 41,5 × 33,5 cm och 12,5 cm i höjd.

Skivspelaren vilar på tre dämpade aluminiumfötter med justerbar höjd. Tre stödpunkter räcker för att garantera ett stabilt underlag, även på en något ojämn möbel, och justeringen av varje fot gör det möjligt att ställa in tallriken i perfekt vågrätt läge. Den här detaljen spelar roll: en lutande skivspelare gör att nålen trycker mer mot ena sidan av spåret än den andra. Dämpningen av fötterna minskar också risken för återkoppling, det brummande ljud som uppstår när högtalarnas vibrationer når pickupen vid hög volym. Ett dammskydd medföljer, och skivspelaren är handtillverkad i Europa.

En upphängd motor och en akryltalrik på 1,5 kg

Motorn är placerad bredvid tallriken och driver den via ett drivrem. Denna mjuka koppling filtrerar motorns vibrationer innan de når skivan. Pro-Ject går längre: motorn är själv upphängd på ett rem av termoplastisk elastomer (TPE), vilket gör att den flyter utan styvt kontakt med chassit.

Hastigheten styrs elektroniskt. Ett kort med DC/AC-generator omvandlar likströmmen från det externa nätverksaggregatet (15 V) till en ren och stabil växelström för motorn. Man växlar från 33 till 45 varv med ett enkelt knapptryck, utan att behöva flytta drivremmen. De angivna värdena är 0,30 % hastighetsavvikelse vid 33 varv och 0,15 % wow och flutter, det vill säga små hastighetsvariationer som yttrar sig som en lätt svängning i tonhöjden, särskilt märkbar på piano och hållna toner. Dessa värden är godtagbara för remdriven drift; direktdrift presterar i allmänhet bättre på just detta kriterium, men med andra kompromisser.

Akryltalriken är 20 mm tjock och väger 1,5 kg. Akryl dämpar naturligt vibrationer i stället för att resonera som metall kan göra, och tallrikens massa fungerar som ett svänghjul som stabiliserar rotationen. Den roterar på en undertalrik bearbetad med en tolerans på 0,001 mm, styrd av ett huvudlager i rostfritt stål med bussning i mjukt mässing och teflonspeglar. Målet är att minska friktionen, och med den det rullningsljud som pickupen skulle kunna fånga upp. Strömförbrukningen är blygsam: maximalt 5 W och under 0,3 W i standbyläge.

En arm i ett stycke av kolfiber och aluminium

Armen på 8,6 tum (218,5 mm effektiv längd) kombinerar två material: ett yttre lager av kolfiber som ger den styvhet, och ett inre rör av aluminium som dämpar vibrationerna. Den roterar på ett kardanlager med fyra spetsar och mycket låg friktion, så att nålen följer spåret utan att armen bromsar dess rörelser. Motvikten, dämpad med TPE, minskar resonanserna mellan armen och pickupen med upp till 50 %.

Röret är i ett stycke, utan avtagbar headshell. En koppling mindre innebär en vibrationskälla mindre. I gengäld kan man inte snabbt byta mellan två pickuper monterade var och en på sin headshell: ett pickupbyte görs direkt på armen, med en ny inriktning.

Aluminiumbasen ger tillgång till två justeringar som sällan erbjuds på denna nivå. VTA, som motsvarar armens höjd, fastställer nålens vertikala vinkel i spåret; den justeras kontinuerligt genom att lossa två fattskruvar, vilket är användbart om man byter pickup eller tallriksmatta. Azimutet korrigerar pickupens laterala lodräta läge: sett framifrån ska den vara helt vinkelrät mot skivan, annars läses en kanal annorlunda än den andra.

Med en effektiv massa på 10 g och en justerbar nedtryckningskraft från 0 till 3 g passar armen för pickuper med låg till medelhög compliance, en kategori som omfattar de flesta rörliga spole-pickuper (MC). Skivspelaren har alltså utrymme att utvecklas.

Pick it Pro B, en MM-pickup redo för balanserad anslutning

Pick it Pro B är en rörlig magnet-pickup (MM) tillverkad i Europa tillsammans med Ortofon: en liten magnet fäst vid nålens spak rör sig framför fasta spolar och producerar signalen. Den levereras monterad och fabriksinställd, vilket undviker det mest delikata steget vid installation av en skivspelare.

Dess särdrag ligger i en intern detalj. På de flesta MM-pickuper är en avskärmning kopplad till höger kanals massa, vilket gör att de två kanalerna inte är elektriskt identiska och inte kan överföras balanserat. Här är denna avskärmning separerad från massan: de två kanalerna blir strikt likvärdiga, och den balanserade anslutningen börjar redan vid pickupen.

Den elliptiska nålen (radier på 8 och 18 µm) har en form som liknar mer den mejsel som graverade skivan än en konisk nål; den läser finare av spårets detaljer, särskilt i diskanten och mot slutet av sidorna, där spåren ligger tätare. Utgångsspänningen på 4 mV motsvarar MM-pickupstandarden och fungerar med vilken MM phono-ingång som helst. Frekvenssvaret sträcker sig från 20 till 20 000 Hz (± 2 dB), kanalseparationen uppgår till 22 dB vid 1 kHz och förmågan att läsa 70 µm vid 315 Hz indikerar kapaciteten att följa de mest kraftfulla gravyrerna utan att tappa spåret. Dess compliance på 12 µm/mN, som mäter nålupphängningens mjukhet, stämmer överens med armens massa. Rekommenderad nedtryckningskraft är 2 g.

En RCA-utgång för omedelbar användning, en balanserad utgång för senare

Baksidan har en klassisk RCA-utgång och en 5-polig mini XLR-utgång. Den första överför signalen från varje kanal på en ledare, tillsammans med massan. Den andra använder tre ledare per kanal: massan, den så kallade “heta” signalen och en inverterad kopia av denna signal kallad “kall”. En störning som fångas upp längs vägen läggs till på samma sätt på båda ledarna; vid mottagaren inverterar förförstärkaren den kalla signalen och adderar den till den heta, vilket förstärker musiken och eliminerar störningen. För en skivspelare är vinsten konkret: signalen från en pickup är bara några millivolt och phono-förförstärkaren förstärker den ungefär hundra gånger, störningar inräknade.

Denna utgång är vad B-versionen tillför jämfört med X1, som i sin tur är en efterföljare till Pro-Ject 1 som det wienska märket startade med 1991. X1 B är den första Pro-Ject-skivspelaren utrustad med en balanserad mini XLR-utgång. Levererades först med en Pick it S2 MM-pickup, och får nu Pick it Pro B, vilket gör kedjan balanserad från början till slut.

För att utnyttja denna anslutning behövs en dedikerad mini XLR-kabel och en kompatibel phono-förförstärkare med balanserad ingång, som Phono Box S3 B eller DS3 B, sålda separat. Vid uppackning används skivspelaren med RCA via den medföljande Connect it E-kabeln: halvbalanserad, låg kapacitans och välskärmad, den följer logiken i skivspelaren interna kablage, som också är skärmat och halvbalanserat. Man kan alltså börja med RCA med den förstärkare man redan har och gå över till balanserat den dag man byter förförstärkare.

Tekniska egenskaper

Drivning och hastigheter

• Remdrift: motorn är ansluten till tallriken med en rem, vilket isolerar den från vibrationer
• Hastigheter 33 och 45 varv/min, elektroniskt byte med enkel knapptryckning utan att röra remmen
• 78 varv/min möjligt genom att montera den medföljande runda remmen och använda en pickup anpassad för shellackskivor
• Elektronisk hastighetsreglering via DC / AC-generator
• Hastighetsavvikelse: 0,30 % vid 33 varv/min, 0,25 % vid 45 varv/min
• Wow och flutter (variationer i tonhöjd): 0,15 % vid 33 varv/min, 0,13 % vid 45 varv/min
• Isolerad motor upphängd i TPE-rem för att frikoppla dess vibrationer från chassit

Tallrik och lager

• Akryltallrik på 20 mm, 1,5 kg, utan resonans: akryl dämpar naturligt vibrationer
• Huvudlager i rostfritt stål / mässing, med mjuk mässingsbussning och teflonspeglar för att minska friktion och bakgrundsljud
• Subtallrik med löptolerans på 0,001 mm

Tonarm

• 8,6-tums (21,8 cm) tonarm med sandwichkonstruktion i kolfiber / aluminium: kolfiber ger styvhet, aluminium dämpning
• Effektiv längd 218,5 mm, överhäng (overhang) 18 mm
• Effektiv massa 10 g
• Nålkraftsintervall 0 till 30 mN
• Kardanlager med 4 spetsar, med mycket låg friktion
• TPE-dämpad motvikt som minskar resonanser mellan tonarmen och pickupen
• Justering av azimut (pickupens sidovinkel) och VTA (vertikal spårningsvinkel) via aluminiumbasen
• Konstruktion i ett stycke, utan avtagbart pickupskal, för att begränsa vibrationer

Pick it Pro B-pickup

• Förinställd Pick it Pro B-pickup med rörlig magnet (MM), kompatibel med balanserad « True Balanced »-anslutning, tillverkad i Europa med Ortofon
• Elliptisk nålspets, radie r / R 8 / 18 µm
• Utspänning 4 mV vid 1 kHz
• Frekvensomfång 20 till 20 000 Hz (± 2 dB)
• Kanalseparation 22 dB vid 1 kHz
• Spårningsförmåga 70 µm vid 315 Hz
• Rekommenderad nålkraft 2 g (intervall 1,8 till 2,2 g)
• Compliance 12 µm / mN, det vill säga nålspetsens upphängningsmjukhet
• Rekommenderad belastning 47 kΩ / 150 till 300 pF
• Vikt 7,2 g, montering enligt standard 1 / 2 tum (1,27 cm) med gängade hål

Anslutningar och kabeldragning

• Klassisk RCA-utgång (obalanserad)
• 5-polig mini XLR-utgång för balanserad « True Balanced »-anslutning: signalen leds i tre ledare per kanal, vilket gör det möjligt att eliminera störningar som fångas upp längs kabeln
• För att använda den balanserade utgången krävs en särskild mini XLR-kabel till ett kompatibelt phono-försteg som Phono Box S3 B eller DS3 B (säljs separat)
• Skärmad, halvbalanserad intern kabeldragning med låg kapacitans

Chassi, fötter och finish

• Massivt CNC-bearbetat MDF-chassi
• 3 dämpade och höjdjusterbara aluminiumfötter för god nivellering och mindre risk för akustisk återkoppling (rundgång)
• Finns i lackerad svart (8 lager handpolerad lack) samt fanér i valnöt eller eukalyptus
• Handtillverkad i Europa

Strömförsörjning och förbrukning

• Extern nätadapter 15 V DC / 0,8 A
• Förbrukning högst 5 W, mindre än 0,3 W i standbyläge

Mått och vikt

• Mått: 415 x 125 x 335 mm (bredd x höjd x djup)
• Vikt: 7 kg netto, 9,5 kg förpackad

Medföljande tillbehör

• Nätadapter 15 V DC
• Dammskydd
• Connect it E phono-kabel: RCA, halvbalanserad, med låg kapacitans och väl skärmad
• Filtmatta