NAD C658: uppkopplad förförstärkare med BluOS
Tre enheter i ett enda chassi: C658 kombinerar en högupplöst nätverksspelare, en ESS Sabre 32-bitars digital-analog-omvandlare och en komplett stereoförförstärkare. NAD lägger till den akustiska korrektionen Dirac Live, en nyhet i det kanadensiska märkets Classic-serie. Helheten ingår i en skalbar arkitektur tack vare MDC-platserna, som gör det möjligt att lägga till funktioner över tid utan att byta enhet.
En ESS Sabre DAC i hjärtat av systemet
Den digital-analoga omvandlingen bygger på ett ESS Sabre 32-bitars chip som kan bearbeta filer upp till 192 kHz/32 bitar. Denna omvandlare uppvisar ett dynamiskt omfång på 118 dB och en harmonisk distorsion under 0,005 %, värden som placerar C658 bland referenserna i sin prisklass. MQA-avkodning stöds direkt via BluOS-ekosystemet, vilket ger tillgång till “Studio Master”-inspelningar som erbjuds av Tidal och andra streamingtjänster.
Volymkontrollen sker helt i den digitala domänen, enligt en teknik som lånats från NAD:s Masters-serie. Detta tillvägagångssätt garanterar en mycket kort analog signalväg som är identisk oavsett vald ljudnivå, vilket begränsar upplösningsförluster vid låg volym.
Dirac Live: den integrerade akustiska korrektionen
C658 integrerar Dirac Live-tekniken, ett korrektionssystem som analyserar både rummets frekvensrespons och högtalarnas impulsrespons. Kalibreringsprocessen kräver en mätmikrofon (miniDSP UMIK-1 eller motsvarande, medföljer ej) och Dirac-programvaran installerad på en dator. När mätningarna är genomförda tillämpar C658 korrigeringsfilter som dämpar rummets resonanser och optimerar högtalarnas transientrespons.
Den inkluderade licensen motsvarar “Light”-versionen av Dirac Live, begränsad till frekvenser under 500 Hz. För att få korrektion över hela det hörbara spektrumet måste man separat förvärva licensen “Full Frequency”. Denna skillnad är värd att ta hänsyn till vid köpet, eftersom skillnaden i återgivning mellan de två versionerna är märkbar på vissa system.
BluOS och tillgång till streamingtjänster
Den inbyggda nätverksspelaren använder BluOS, plattformen som utvecklats av Lenbrook (moderbolag till NAD och Bluesound). Detta gränssnitt ger tillgång till ett femtontal streamingtjänster, bland vilka Tidal, Qobuz, Spotify, Deezer, Amazon Music och webbradio. Den dedikerade appen, tillgänglig för iOS, Android, Windows och macOS, fungerar både som fjärrkontroll och webbläsare för att navigera i musikbiblioteken.
BluOS stöder även filer lagrade på en NAS eller DLNA-server, med utökad kompatibilitet för vanliga format (FLAC, WAV, AIFF, MP3, AAC, OGG, ALAC) och högupplösta format (DSD, MQA). Plattformen är dessutom certifierad Roon Ready, vilket gör det möjligt att integrera C658 i ett befintligt Roon-ekosystem.
C658 kan också fungera som ingångspunkt för ett BluOS-multirumsystem. Den strömmar då till andra kompatibla enheter (Bluesound Node, Pulse, etc.) samtidigt som den självständigt hanterar upp till 64 lyssningszoner.
Dubbelriktad Bluetooth och trådlös anslutning
Bluetooth aptX HD-kontrollern fungerar i båda riktningarna. Vid mottagning gör den det möjligt att strömma musik från en smartphone, surfplatta eller dator till C658 med högre kvalitet än standard Bluetooth. Vid sändning tillåter den att skicka ljudflödet till kompatibla trådlösa hörlurar, en praktisk funktion för nattligt lyssnande.
Anslutningen till hemnätverket sker via gigabit Ethernet eller dubbelbandig Wi-Fi (802.11a/c/n). NAD rekommenderar trådbunden anslutning för att garantera optimal stabilitet vid uppspelning av högupplösta filer, men trådlös anslutning visar sig vara tillräcklig i de flesta konfigurationer.
Anslutningar utformade för att centralisera källor
C658:s baksida rymmer en uppsättning digitala och analoga ingångar som gör det möjligt att samla alla källor i ett hi-fi-system. Det finns två koaxialingångar och två optiska TOSLINK-ingångar för att ansluta en CD-spelare, TV eller decoder. Två RCA-linjingångar kompletterar systemet, till vilka läggs en phonoingång med förförstärkare för rörlig magnet-pickup (MM). Vinylentusiaster kommer att uppskatta denna integration, även om purister kommer att sakna stöd för rörlig spole-pickuper (MC).
På utgångssidan erbjuder C658 RCA- och XLR-kontakter för att ansluta en effektförstärkare, samt en dubbel utgång för subwoofer med justerbar delningsfrekvens. Ett 6,35 mm hörlursuttag på framsidan möjliggör lyssning med trådbundna hörlurar utan extra utrustning.
MDC-arkitektur: utvecklingsmöjligheter
NAD har utformat C658 kring sitt Modular Design Construction-system (MDC), som reserverar två platser för tillvalsmoduler. MDC HDM-2-modulen lägger till exempel till tre HDMI-ingångar och en HDMI-utgång med stöd för 4K vid 60 bilder per sekund, HDCP 2.2, ARC och CEC. Denna utökning förvandlar C658 till en audiovisuell hubb som kan hantera videokällor i ett vardagsrum (spelkonsol, TV-box, Blu-ray-spelare) samtidigt som den återger deras ljudspår i stereo.
En annan modul, MDC USB DSD, lägger till en USB Audio 2-ingång kompatibel med DSD för att ansluta en dator. NAD uppdaterar regelbundet sin katalog över MDC-moduler, vilket ger C658 en form av hållbarhet inför tekniska utvecklingar.
Hemautomationsintegration och fjärrkontroll
C658 har en RS-232-port och 12 V trigger-kontakter (ingång och utgång) för att integreras i en hemautomationsinstallation. Drivrutiner finns tillgängliga för systemen Control4, Crestron, RTI, URC, AMX, Savant, Elan och Lutron. Den infraröda ingången med inlärningsfunktion gör det också möjligt att programmera en universalfjärrkontroll.
Den medföljande fjärrkontrollen (SR 9) återtar det klassiska formatet för NAD-tillbehör, med en ganska tät knappsats som täcker de väsentliga funktionerna. BluOS-appen förblir dock det mest bekväma kontrollsättet i vardagen.
