Lehmann Audio Black Cube SE II svart, MM/MC-phonoförstärkare
En pickup levererar några millivolt, ibland mindre än en halv millivolt, och minsta brum hörs omedelbart. Lehmann Audio, en tysk tillverkare med säte nära Cologne, har byggt sitt rykte på Black Cube, en kompakt phonoförstärkare som hanterar detta problem metodiskt. SE II-versionen kombinerar ljudenheten med en kraftigare separat nätdel, fungerar med nästan alla pickuper på marknaden och tillför ett justerbart basfilter med en precision som är ovanlig i detta format.
Två enheter för att hålla störningarna på avstånd
Black Cube SE II består av en ljuddel och en separat PWX-nätdel. Den första enheten, i omagnetisk aluminium med svart front, tar knappt mer plats än en hand (114 × 124 mm) och kan placeras alldeles intill skivspelaren: kabeln från tonarmen hålls kort och fångar upp färre störningar längs vägen. Inuti använder Lehmann filtermoduler mot brum, höga frekvenser och störspänningar på ett dubbelsidigt kretskort vars ledningsdragning begränsar störningar mellan ledarbanorna.
PWX-nätdelen innehåller en specialtillverkad ringkärnetransformator på 30 VA, skyddad av en elektrostatisk skärm och ansluten till jord. Genom att placera den i ett separat hölje hålls dess magnetfält borta från ingångsstegen, de känsligaste delarna i kedjan. De två enheterna förbinds med en skärmad kabel med Neutrik XLR-kontakter med guldpläterade kontaktytor, tillräckligt lång för att placera nätdelen längst in i möbeln medan ljuddelen står kvar nära skivspelaren. Totalt är förbrukningen mindre än 3 W.
Förstärkning och belastning anpassade till varje pickup
Pickuper med rörlig magnet (MM) ger vanligtvis 3 till 5 mV, medan pickuper med rörlig spole (MC) ofta ger tio gånger mindre. Phonoförstärkaren måste därför förstärka mer eller mindre beroende på vilken modell som sitter på tonarmen. Black Cube SE II erbjuder fyra förstärkningsnivåer, 36, 46, 56 och 66 dB: de två första passar MM-pickuper, de två följande MC-pickuper, och den högsta inställningen räcker för pickuper med rörlig spole som har allra lägst utsignal.
Ingångsimpedansen, det vill säga den elektriska belastning som pickupen ser, kan ställas in på 47 kΩ (standardvärdet för MM), 470 Ω eller 100 Ω. På en MC-pickup påverkar denna parameter tonbalansen, särskilt i diskanten. Om pickuptillverkaren rekommenderar ett annat värde finns det en plats under chassit för ett insticksmotstånd som ger exakt önskad impedans. Ingångskapacitansen är fast på 100 pF. Alla dessa inställningar görs med små omkopplare under enheten: det är bäst att välja dem före den slutliga installationen i stället för att vända på apparaten när kablarna väl är anslutna.
Passiv RIAA-korrigering mellan två linjära steg
En vinylskiva graveras med dämpad bas och förstärkt diskant, vilket gör det möjligt att få plats med mer musik i spåret och minska bruset. Phonoförstärkaren måste tillämpa den omvända kurvan, standardiserad under namnet RIAA, för att återställa en naturtrogen balans. Lehmann låter ett passivt nätverk, bestående enbart av motstånd och kondensatorer och placerat mellan två förstärkarsteg med konstant förstärkning, sköta denna korrigering. Denna konstruktion undviker att blanda in korrigeringen i en förstärkares återkopplingsslinga, och tillverkaren ser detta som nyckeln till exakt frekvenskorrigering, god transientåtergivning och mycket små avvikelser mellan vänster och höger kanal.
Signal/brusförhållandet når 71 dB med 46 dB förstärkning och 63 dB vid den högsta inställningen: ju mer man förstärker, desto mer ökar bakgrundsbruset tillsammans med signalen. Rätt inställning är därför den lägsta som ger en lyssningsnivå jämförbar med anläggningens övriga källor. På utgången gör en impedans under 100 Ω det möjligt att driva vilken linjeingång som helst utan att behöva oroa sig för längden på anslutningskabeln till förstärkaren.
Sexton filterinställningar för skeva skivor
En lätt skev skiva får tonarmen att röra sig upp och ned för varje varv. Pickupen omvandlar denna rörelse till infraljud, frekvenser som är för låga för att höras men tillräckligt starka för att få basmembranen att pumpa och förbruka förstärkarens effekt i onödan. De flesta phonoförstärkare filtrerar bort dessa frekvenser vid en enda gränsfrekvens, eller inte alls.
Black Cube SE II har ett helt passivt filter med flack lutning som gradvis dämpar den lägsta delen av frekvensområdet i stället för att skära bort den tvärt, och erbjuder sexton inställningar för gränsfrekvensen. Man kan låta den ligga mycket lågt med en väl vibrationsisolerad skivspelare och plana skivor, höja den för en äldre eller sliten skivsamling, eller använda den för att tygla högtalare vars bas blir för kraftig i ett litet rum. Denna finjustering av den lägsta delen av frekvensområdet är SE-seriens främsta fördel jämfört med phonoförstärkare med fasta filter.
