CDP-9 markerar cd-formatets starka comeback i den moderna hifi-världen. Denna mångsidiga maskin kombinerar uppspelning av cd-skivor, senaste generationens D/A-omvandling och förstklassig förförstärkning – allt i ett kompakt chassi med 235 mm bredd. Utöver sin primära funktion som cd-spelare framstår apparaten som en verklig digitalplattform som kan dekoda strömmar upp till 32 bit/768 kHz i PCM och native DSD512.
Genomtänkt mekanisk konstruktion och ergonomi
CDP-9 följer formspråket i NuPrimes 9-serie med en anodiserad aluminiumfront med mjuka kurvor och en konsekvent horisontell profil på endast 55 mm höjd. Den avskalade frontpanelen har några diskreta manöverknappar till vänster med tydliga funktioner, medan den högra sidan rymmer volympotentiometern kombinerad med strömknappen. En alfanumerisk 12-segments LCD-display ersätter de enkla lysdioderna på modellerna DAC-9 och DAC-10 och ger tydlig visning av uppspelningsinformation, volymnivå och pågående avkodningsformat.
Laddningssystemet med släde, tillverkat i aluminium och förstärkt plast, kontrasterar mot slot-in- eller vertikalladdade mekanismer. Detta medvetna val prioriterar robusthet och långsiktig driftsäkerhet. Fyra specialdesignade dämpfötter kombinerar mjuka och hårda material för att effektivt isolera mekaniken från externa vibrationer – en avgörande detalj för varje cd-spelare, särskilt vid stapling med andra komponenter i 9-serien.
Fjärrkontrollen i fräst aluminium ger ett stabilt grepp med sina sfäriska knappar och distinkta taktila klick. Vissa kan sakna den relativt höga mekaniska knappkänslan och det mindre praktiska batteribytet som kräver att fyra skruvar avlägsnas, men den ger ändå åtkomst till alla funktioner, inklusive val av samplingsfrekvens i farten.
Optimerad transport och signalbehandling
NuPrime vände sig till StreamUnlimited, ett österrikiskt företag grundat av tidigare ingenjörer från Philips audioinnovationscenter, för att utveckla en dedikerad cd-mekanism. Samarbetet resulterade i en renodlad cd-mekanik som arbetar med konstant hastighet – en ovanlig metod som skiljer sig från det traditionella systemet där hastigheten kontinuerligt varierar mellan 500 och 200 varv/min beroende på läsposition. Denna unika hastighet minimerar vibrationer och kompenserar för skivornas obalanser, vilket bidrar till stabilare läsning.
Det optiska systemet kretsar kring en Philips SAA7824HL-styrkrets som hanterar en trippelstråle-laser, medan en ARM LPC2103F-mikrokontroller säkerställer felkorrigering enligt Red Book-specifikationen. En kraftfull DSP övervakar hela avkodningsprocessen med masterklockstyrning, vilket drastiskt reducerar tidsjitter.
NuPrimes angreppssätt för digital bearbetning förtjänar uppmärksamhet: istället för en direkt konvertering passerar signalen först ett översamplingssteg upp till megahertznivå, för att sedan återföras till målfrekvens via en sample rate converter (SRC) implementerad i ett FPGA. Denna dubbla konvertering kan verka kontraintuitiv men möjliggör effektiv digitalt lågpassfilter samtidigt som de tidsförskjutningar som vanligtvis introduceras vid analogt efterfilter minimeras.
Spjutspets inom digital-till-analog-konvertering
Kärnan i konverteringssystemet bygger på ESS Sabre ES9028PRO, en 32-bitars 8-kanalig DAC med ett dynamikomfång på 129 dB. Även om den är mindre ny än ES9038PRO är kretsen fortsatt ett relevant val i denna prisklass, med anmärkningsvärd upplösning och exemplariskt kanalseparation. NuPrime har lagt särskild vikt vid implementationen med separata strömförsörjningar för vänster och höger kanal samt användning av JFET:ar med ultralågt brus i ingångssteget.
Den digitala behandlingen imponerar i sin flexibilitet: alla insignaler, oavsett om de kommer från cd-spelaren eller de digitala ingångarna, kan konverteras mellan PCM (44,1 kHz till 768 kHz) och DSD (DSD64 till DSD512). Denna konvertering sker i realtid via frontknapparna eller fjärrkontrollen, så att utformatet kan anpassas till DAC:ens eller nedströmsenhetens optimala kapacitet.
Omfattande anslutningsmöjligheter och integrerad förförstärkning
Anslutningspanelen baktill vittnar om CDP-9:s mångsidiga natur. Förutom klassiska digitalingångar (koaxial, optisk) finns en AES/EBU-ingång på XLR – sällsynt i denna prisklass – samt en asynkron USB-B-port för datoranslutning. Den proprietära USB-A-porten förtjänar särskild uppmärksamhet: den är utformad för att samtidigt bära S/PDIF-signal och 5 V matning och rymmer NuPrimes trådlösa moduler (Bluetooth BTR-HD, WiFi Stream Mini) via en enkel standard USB-kabel.
De digitala utgångarna omfattar koaxial och optisk, kompletterade av en I2S-utgång över HDMI för anslutning till andra NuPrime-produkter. Detta gränssnitt, även om det är proprietärt, möjliggör optimal överföring till märkets DAC:ar och förstärkare.
Förförstegsdelen är ett stort plus. Volymkontrollen sker via ett motståndsnät med stegomkoppling styrt av FPGA, där endast ett motstånd ligger i signalvägen oavsett volymposition. Detta hybridupplägg analogt/digitalt säkerställer perfekt kanallikhet och en särskilt låg brusnivå. De 99 stegen i 0,5 dB-increment erbjuder kirurgisk precision, med möjlighet att justera varje ingångs gain individuellt för perfekt nivåmatchning mellan källor.
De analoga utgångarna levererar upp till 4 Vrms på RCA och 8 Vrms balanserat på XLR – höga nivåer som gör det möjligt att mata ett slutsteg direkt utan extra förförstärkare. Hörlursutgången via 3,5 mm-jack, driven av en operationsförstärkarbaserad krets, lämnar 150 mW vid 33 ohm, tillräckligt för de flesta in-ear och högkänsliga hörlurar.
Extern strömförsörjning som kan uppgraderas
Chassits kompakthet kräver extern strömförsörjning, en lösning som medför oväntade fördelar. Den medföljande nätadaptern (15 V/1,2 A) uppfyller industristandard men är den svagaste länken i kedjan. Kunniga ägare ersätter med fördel denna switchade nätdel med en kvalitativ linjär strömförsörjning – en uppgradering som enligt många användare bokstavligen transformerar ljudprestandan. Denna modularitet gör det möjligt att anpassa investeringen efter budget och planera en gradvis uppgradering.
