Digitala förstärkare / Klass D
En klass D-förstärkare, ofta felaktigt kallad ”digital”, förstärker signalen genom switchning: i stället för att låta transistorerna leda kontinuerligt som i klass A eller A/B, får den dem att växla mycket snabbt mellan på och av, varefter ett filter återställer ljudvågen vid utgången. Ursprungssignalen förblir analog, endast switchningen sker i allt-eller-inget-läge, därav den missvisande benämningen ”digital”. Fördelen ligger i verkningsgraden: klass D når 85 till 95 % där klass A/B ligger betydligt lägre, med små värmeförluster. Resultatet är ett kompakt chassi, liten värmeutveckling, hög tillgänglig effekt och låg energiförbrukning, även i standbyläge. Klass D kritiserades länge för en diskant som ansågs hård och en särskild klangkaraktär, men modern klass D har överbryggat större delen av skillnaden tack vare välutvecklade moduler och omsorgsfull utgångsfiltrering, till den grad att den kan mäta sig med bra klass A/B-förstärkare. Dess fasta och välkontrollerade bas återges tack vare en hög dämpfaktor. Vissa nyanser kvarstår beroende på implementationerna, där kvaliteten på modulen och strömförsörjningen väger tyngre än själva klassen. Denna konstruktion används i en stor del av effektstarka slutsteg: kategorin slutsteg drar nytta av kompakta och kraftfulla format. Denna förstärkare driver ett par passiva golv- eller stativhögtalare och hör hemma i kategorin integrerade stereoförstärkare.
