Aurender N150 silver

Att ansluta en bärbar dator till en D/A-omvandlare innebär att acceptera det elektriska bruset från en maskin som gör tusen andra saker samtidigt. Aurender har i ungefär femton år tillverkat musikservrar som går motsatt väg: slutet system, mjukvara utvecklad inom samma väggar som elektroniken, en enda uppgift att utföra. N150 inleder denna serie och efterträder N100H, med ett medvetet val: en USB-ljudutgång, och inget annat.

En enda utgång, och den är välgjord

Ingen D/A-omvandlare inuti, inga analoga, koaxiala eller AES-EBU-anslutningar. N150 skickar den digitala strömmen via sin USB Audio Class 2.0-utgång till en extern D/A-omvandlare, punkt slut. Denna avskalning har en teknisk anledning: USB-sektionen är fysiskt och elektriskt isolerad från processorkortet, som är den främsta bruskällan i den här typen av maskin. Audioklockan är en temperaturkompenserad TCXO-oscillator.

Överföringen hanterar PCM upp till 768 kHz i 32 bitar, DSD512 nativt och DSD256 i DoP. Dessa gränser beror naturligtvis på vad D/A-omvandlaren som ansluts efteråt klarar: de flesta aktuella modeller stannar tidigare, och N150 behöver då bara anpassa sig. När det gäller filer läser den DSD (DSF och DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE och vanliga format. MQA Core-avkodning kan läggas till som ett betalalternativ via appen och möjliggör den första uppvecklingen till en icke-certifierad D/A-omvandlare.

Motprestationen är tydlig: en D/A-omvandlare utan USB-ingång förblir inkompatibel utan en omvandlingsbox. Aurender erbjuder två i sin tillbehörskatalog, UC100 och UT100, som omvandlar USB-utgången till en koaxial eller optisk signal.

Tystnaden börjar med strömförsörjningen

Ett linjärt 50 W-nätaggregat försörjer hela enheten, utan switchning. Processorn är en strömsnål Intel dubbelkärnig modell vald för sin måttliga energiförbrukning: 12 W vid uppspelning, 32 W som mest, 4,2 W i standby. Mindre strömförbrukning innebär mindre störningar som strålar mot ljudsektionen.

Gigabit Ethernet-porten har dubbel isolering via transformatorer, som filtrerar brus från hemnätverket. Det finns inget Wi-Fi: trådbunden anslutning är obligatorisk, vilket kräver ett nätverksuttag eller en powerline-adapter nära anläggningen, men eliminerar en radiosändare i chassit.

Ett avbrottsfritt system med superkondensatorer kompletterar strömförsörjningen. Vid strömavbrott ger det tillräckligt med energi för att stänga av maskinen korrekt och bevara filsystemet, utan det kemiska batteri som skulle behöva bytas efter några år.

Uppspelningen går via SSD-cachen

Det interna arbetssättet är det som verkligen skiljer en Aurender-server från en vanlig nätverksspelare. När en låt väljs i appen kopieras den först till 240 GB NVMe-SSD:n och spelas sedan upp från denna SSD. Lagringsdisken återgår därefter till vila.

Detta ger två fördelar. Den mekaniska disken eller bibliotekets SSD slits mindre och arbetar inte under lyssningen. Och framför allt är uppspelningen inte längre beroende av nätverkets kvalitet i stunden: en instabil anslutning till en NAS orsakar inte längre avbrott, eftersom filen redan finns där. Samma princip gäller onlineströmmar, som buffras innan de spelas upp.

Det kritiska lyssningsläget går längre enligt samma princip. Det stänger av skärmen, frontknapparna och bakgrundsuppgifter som inte behövs för uppspelningen, för att ytterligare minska den interna elektriska aktiviteten. Visningen av den aktuella låten försvinner, vilket är en acceptabel kompromiss när styrningen ändå sker från en surfplatta.

En disk att installera själv, eller inte alls

En 2,5-tumsplats väntar bakom frontpanelen och är tillgänglig utan ingrepp från en tekniker. Där kan du sätta in en SSD eller hårddisk, vid köpet eller senare, beroende på storleken på biblioteket som ska lagras. De som bara lyssnar online kan lämna platsen tom och inte betala för onödig lagring.

Två USB 3.0-portar på baksidan används för överföringar: kopiera en samling från en extern disk eller importera via nätverket från en NAS. Dessa portar överför data, inte ljud. Ett bibliotek som finns kvar på en NAS kan också läsas direkt, men Aurender rekommenderar intern lagring för stabiliteten.

Conductor, appen som styr allt

Det finns ingen universalfjärrkontroll eller gammaldags webbgränssnitt: styrningen sker via Aurender Conductor, på iPhone, iPad eller Android. Appen samlar lokala filer och onlinekataloger i ett och samma bibliotek, med integrerade Tidal, Qobuz och internetradio, samt Spotify Connect och AirPlay. N150 är även Roon Ready-certifierad för dem som redan har byggt sitt bibliotek kring detta ekosystem.

Detta slutna upplägg har sina anhängare och sina begränsningar. Stabiliteten förbättras eftersom tillverkaren kontrollerar hela mjukvarukedjan. I gengäld beror tillägget av en musiktjänst helt på Aurenders tidsplan, och appen är den enda dagliga ingången.

Den 3-tums AMOLED-skärmen visar den aktuella titeln i hög kontrast, läsbar på avstånd. Det är inte den stora färgskärmen med omslagsbilder från de högre modellerna i serien, som även har S/PDIF- och AES-EBU-utgångar. Det maskinbearbetade aluminiumchassit mäter 215 × 353 × 64 mm och väger cirka 5,3 kg, i halvt DIN-format: det får plats på ett skrivbord eller bredvid en annan komponent på samma hylla.

Vad N150 förändrar jämfört med N100H

Släktskapet är direkt, med flera uppdaterade delar. Arbetsminnet ökar till 8 GB, dubbelt så mycket som i N100H. SSD-cachen ökar till 240 GB, i NVMe-format. Den dubbelkärniga Intel-processorn och nätverksporten med dubbel isolering är nya, liksom den användaråtkomliga lagringsplatsen, som saknades på den föregående modellen och som endast fanns med sin originaldisk.

För den som kommer från en bärbar dator eller CD-spelare och redan har en bra D/A-omvandlare med USB-ingång är vägen enkel: N150 tillför server- och transportdelen utan att duplicera omvandlingen som redan har betalats för någon annanstans.

Tekniska egenskaper

Typ och funktion

• Nätverkstransport för högupplöst ljud
• Inbyggd DAC: nej
• CD-rippning: nej

Digital ljudutgång

• Dedikerad USB Audio-utgång
• USB-upplösning: PCM upp till 768 kHz / 32 bitar, DSD512 native, DSD256 via DoP
• Ljudklocka: TCXO
• Analoga utgångar: inga
• S/PDIF- och AES-EBU-utgångar: inga

Format och kompatibilitet

• Kompatibla format: DSD (DSF, DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE och andra ljudformat
• MQA: kompatibel med uppgradering till MQA Core Decoder
• Streaming-tjänster: integrerade via Aurender-ekosystemet
• Roon-kompatibilitet: Roon Ready
• Kontrollapp: Aurender Conductor

Hårdvaruarkitektur

• Processor: Intel dubbelkärnig med låg strömförbrukning
• Arbetsminne: 8 GB
• System- och cachelagring: 240 GB NVMe SSD
• Musiklagring: 1 fack på 2,5 tum för SSD eller hårddisk, kan installeras av användaren

Anslutningar

• USB-portar: 2 × USB 3.0 för extern lagring
• Nätverk: Gigabit Ethernet med dubbel isolering

Strömförsörjning

• Linjär strömförsörjning 50 W
• Integrerat UPS-system med superkondensatorer
• Strömförbrukning:
  • 12 W vid uppspelning
  • 32 W maximalt
  • 4,2 W i standbyläge

Display och chassi

• 3-tums AMOLED-skärm
• Chassi i bearbetad aluminium

Mått och vikt

• Mått (B × D × H): cirka 215 × 353 × 64 mm
• Höjd utan fötter: cirka 56 mm
• Vikt: cirka 5,3 kg