Grado Platinum 4

Andra pickupen i Timbre Series efter Opus4, Platinum4 efterträder Platinum3 med flera märkbara utvecklingar: huset går från australiskt jarrahträ till medelhavsolivträ, den interna kabeldragningen använder OCC 6N-koppar (i stället för UHPLC-koppar tidigare), och chassit har ritats om för att underlätta justering. Varje exemplar monteras för hand i Grado Labs verkstäder i Brooklyn.

Flux-Bridger-principen, en tredje väg mellan MM och MC

Grados pickuper är varken Moving Magnet eller Moving Coil. De bygger på en Moving Iron-princip som patenterats av Joseph Grado under namnet Flux-Bridger: en liten rörlig järndel, förbunden med cantilevern, rör sig i fältet från fasta magneter, medan spolarna förblir stilla. Den rörliga massan är lägre än hos en klassisk MC-pickup, och avsaknaden av spolar på den rörliga enheten eliminerar en källa till ömtålighet. De fasta spolarna behåller sin geometri över tid, vilket bidrar till signalstabilitet under pickupens livslängd.

I praktiken ger denna konstruktion ett hybridbeteende: den livfullhet och transientsnabbhet som förknippas med MC-pickuper, kombinerat med en robusthet och livslängd som ligger närmare MM-pickuper. Platinum4 ärver denna Flux-Bridger-generator i sin senaste form, med fyra spolar och ett system med dubbla magneter.

Ett olivträhus utformat för resonanskontroll

Bytet från australiskt jarrahträ (använt på Platinum3) till medelhavsolivträ är en av de mest synliga förändringarna i denna generation. Grado använder samma olivträ för Sonata4, ett steg upp i serien, vilket för Platinum4 närmare sitt större syskon rent mekaniskt.

Träet i huset är inte ett rent estetiskt val. Dess densitet, fibrösa struktur och dämpande egenskaper påverkar hur oönskade vibrationer avleds runt generatorn. Grado väljer medelhavsolivträ för dess förmåga att begränsa oönskade resonanser samtidigt som pickupens tonala balans bevaras.

Chassits form har omarbetats jämfört med föregående generation. Platinum3 kritiserades för sitt breda och låga hus, vilket gjorde cantilevern svår att se vid nedsänkning på skivan och vid rengöring av diamanten. Platinum4:s nya profil förbättrar sikten mot cantilevern, en detalj som förenklar inriktningen och minskar risken för felmanövrer i vardagen.

Diamant, cantilever och avläsning av spåret

Platinum4 använder en limmad elliptisk diamant monterad på en cantilever i aluminium. Den elliptiska slipningen ger en större kontaktyta mot spårväggarna än en sfärisk diamant, vilket förbättrar avläsningen av den graverade informationen (och stereoseparationen) utan att kräva alltför högt nåltryck. Compliancen på 20 µm/mN, tillsammans med ett rekommenderat nåltryck mellan 1,6 och 1,9 g, gör pickupen kompatibel med de flesta tonarmar med medelhög massa.

En punkt att notera för att placera Platinum4 i Timbre-serien: Sonata4, som ligger precis ovanför, använder en naken elliptisk diamant (och inte limmad) på en specifik cantilever i aluminium. Skillnaden mellan limmad och naken diamant ligger i monteringsprecisionen och massan längst ut på cantilevern. Den nakna diamanten, fäst utan mellanliggande infattning, minskar den rörliga massan och förfinar avläsningen. Det är ett av kriterierna som skiljer de två modellerna åt.

Kabeldragning i OCC 6N-koppar och kryogen behandling

Lindningstråden i Platinum4 är av OCC-koppar (Ohno Continuous Casting) med 6N-renhet, alltså 99,9999 %. Denna gjutprocess ger en tråd med mycket långa kontinuerliga kristaller, vilket begränsar korngränser och främjar ledningsförmågan. Platinum3 använde UHPLC-koppar (ultrahög renhet med långa kristaller), en något annorlunda specifikation. Bytet till OCC 6N-koppar anpassar Platinum4 till den standard som nu är gemensam för hela Timbre Series.

Varje pickup genomgår en kryogen behandling efter montering. Denna process, som består i att utsätta komponenterna för mycket låga temperaturer, syftar till att stabilisera metallernas kristallstruktur och minska inre spänningar. En intern dämpning kompletterar lösningen för att begränsa oönskade mikrovibrationer i generatorn.

Tre versioner för att passa phonosteget

Platinum4 finns i tre varianter: High Output (4,0 mV), Low Output (1,0 mV) och Mono.

High Output-versionen, med sin utspänning på 4,0 mV, ansluts direkt till vilken MM-phonoingång som helst utan extra förstärkning. Induktansen på 55 mH och den interna resistansen på 660 ohm är typiska för en pickup med hög utnivå.

Low Output-versionen levererar 1,0 mV. Denna utgångsnivå kräver en phono-förförstärkare som kan ge tillräcklig förstärkning (i storleksordningen 60 dB), men med en MM-typisk ingångsbelastning, mellan 10 och 47 kΩ. Det är en punkt som förtjänar uppmärksamhet: till skillnad från en klassisk MC-pickup som belastas med några tiotal eller hundratal ohm, kräver Platinum4 Low Output en hög ingångsimpedans trots sin låga utgångsnivå. Med bara 6 mH induktans och 70 ohm intern resistans erbjuder denna version ett elektriskt beteende som är mer gynnsamt för återgivningen av höga frekvenser.

Mono-versionen är avsedd för avspelning av monoskivor pressade före stereoeran, med en rent lateral avläsningsrörelse.

Oavsett vilken version som väljs uppvisar pickupen låg känslighet för kapacitiv belastning, vilket förenklar valet av signalkablar mellan tonarm och förförstärkare.

Vad man kan förvänta sig vid lyssning

Grado beskriver återgivningen från Platinum4 som balanserad och kontrollerad. Mellanregistret är närvarande, med kropp och textur. Diskanten förblir mjuk och naturlig, utan aggressivitet. Basen är tydlig och väldefinierad, utan att bli påträngande. Kanalseparationen, angiven till i genomsnitt 30 dB mellan 10 Hz och 30 kHz, bidrar till en stabil och väldefinierad ljudbild. Frekvensomfånget sträcker sig från 10 Hz till 60 kHz.

Grados ljudkaraktär, hos pickuper med träkropp, tenderar mot en varm och färgad tonalitet, med en förkärlek för harmonisk densitet snarare än hyperdetaljerad analys. Platinum4 följer denna linje, samtidigt som den tillför fördelarna med OCC 6N-koppar och det nya huset i olivträ.

Tekniska specifikationer

Viktiga punkter

• High-end Moving Iron-phonopickup
• Hus i medelhavsolivträ
• Elliptisk diamant monterad på aluminiumcantilever
• Finns i versionerna High Output, Low Output och Mono
• Utökat frekvensomfång upp till 60 kHz
• Hantverksmässig tillverkning av Grado Labs

Konstruktion och tekniker

• Egenutvecklad Moving Iron-arkitektur utvecklad av Joseph Grado, med låg rörlig massa, för en snabb, exakt och naturlig återgivning samtidigt som en utmärkt harmonisk rikedom bevaras
• Hus i medelhavsolivträ som bidrar till att begränsa oönskade resonanser och pickupens tonala balans
• Ny chassiform som förbättrar synligheten av cantilevern vid justering
• Limmad elliptisk diamant i kombination med en aluminiumcantilever, vilket säkerställer exakt spårning av skåran och en balanserad och detaljerad återgivning
• Intern kabeldragning i OCC 6N-koppar med ultrahög renhet
• Kryogen behandling applicerad på varje pickup
• Intern dämpning avsedd att minska resonanser och bevara ljudsignalens integritet

Ljudåtergivning

• Balanserad, flytande och kontrollerad lyssning
• Rika och fylliga mellanregister
• Mjuka och naturliga diskanttoner
• Tydlig bas
• Stabil ljudbild med särskilt omsorgsfull kanalseparation

Typ och material

• Typ : Moving Iron-phonopickup
• Hus : medelhavsolivträ
• Diamant : elliptisk
• Cantilever : aluminium
• Tillgängliga versioner : High Output, Low Output, Mono

Elektriska egenskaper

• Utnivå
  • High Output : 4,0 mV @ 5 CMV (45)
  • Low Output : 1,0 mV @ 5 CMV (45)
• Induktans
  • High Output : 55 mH
  • Low Output : 6 mH
• Internt motstånd
  • High Output : 660 ohm
  • Low Output : 70 ohm
• Rekommenderad last : 10 kΩ till 47 kΩ
• Låg känslighet för kapacitiv last

Mekaniska data

• Vikt : 9,4 g
• Rekommenderat nåltryck : 1,6 till 1,9 g
• Compliance : 20 μm / mN

Ljudprestanda

• Kanalseparation : 30 dB (genomsnitt från 10 Hz till 30 kHz)
• Frekvensomfång : 10 Hz – 60 kHz