Astell&Kern SEM-2

SEM-2 är en konverterings- och förstärkarmodul utvecklad av Astell&Kern för musikspelaren SE180. Den är utrustad med två AKM AK4497EQ DAC:er och använder den egenutvecklade TERATON ALPHA-teknologin. Modulen väger 100 gram och gör det möjligt att anpassa ljudåtergivningen efter användarens preferenser. Den uppnår ett signal/brusförhållande på upp till 127 dB.

Dubbel-DAC-arkitektur och isolerad konstruktion

SEM-2:s kärna bygger på en dubbel mono-konfiguration med två AKM AK4497EQ-chip. Denna arkitektur möjliggör oberoende konvertering för varje kanal, vilket drastiskt minskar överhörning och optimerar stereoseparationen. Varje DAC bearbetar uteslutande sin tilldelade kanal, en metod som minimerar ömsesidiga störningar och bevarar ljudsignalens integritet.

Den fysiska designen av modulen förtjänar särskild uppmärksamhet. Den fullständiga isoleringen mellan SE180:s huvudkropp och modulen skapar en effektiv barriär mot elektromagnetiska störningar och strömbuller. Denna fysiska separation är inte bara en teknisk detalj: den etablerar en självständig struktur där analoga och digitala kretsar verkar i elektriskt åtskilda miljöer.

Den integrerade precisionsklockan spelar en avgörande roll för att minska jitter, det tidsmässiga fluktuationsfenomen som kan försämra ljudkvaliteten. Den noggranna synkroniseringen av digitala data garanterar en analog konvertering med kirurgisk precision, särskilt märkbar på transienter och mikrodynamik.

TERATON ALPHA-teknologi: Astell&Kerns ljud-DNA

TERATON ALPHA är mycket mer än bara ett marknadsföringsargument. Denna patenterade ljudlösning, resultatet av tiotusentals timmars forskning, förkroppsligar Astell&Kerns filosofi: att återge ljudet så som det spelades in. Namnet avslöjar projektets ambition – TERA betyder biljon, kombinerat med TONE för att representera det enorma ljudspektrumet som är tillgängligt.

Teknologin verkar på tre huvudområden. För det första används aktiv strömbullersuppression med specifika patent för att hålla bruset på en exceptionellt låg nivå. För det andra möjliggör optimerad energihantering att förstärkarkretsarna matas med en perfekt stabil spänning, även vid krävande dynamiska passager. Slutligen har ljudutgångsgränssnittet omarbetats helt för att minimera distorsion.

Implementeringen av TERATON ALPHA i SEM-2 resulterar i imponerande objektiva mätvärden: en total harmonisk distorsion på endast 0,0005 % vid balanserad utgång och en linjär frekvensgång på ±0,06 dB mellan 20 Hz och 20 kHz.

Förstärkarsektion och avancerad anslutning

SEM-2:s förstärkarsektion vittnar om noggrann uppmärksamhet på varje komponent. Valet av operationsförstärkare, kretskortsrouting, komponentplacering – varje tekniskt beslut syftar till att maximera potentialen hos AK4497EQ-DAC:erna.

Modulen erbjuder tre noggrant särskiljda anslutningsalternativ. Den obalanserade 3,5 mm-utgången levererar upp till 3 Vrms i hög gain-läge, tillräckligt för att driva de flesta hörlurar på marknaden. De balanserade utgångarna 2,5 mm (4-pol) och 4,4 mm (5-pol) höjer kapaciteten till 6 Vrms, vilket ger en betydande kraftreserv för de mest krävande hörlurarna.

Denna generösa effekt kombineras med särskilt låg utgångsimpedans: 1 Ω på 3,5 mm-utgången och 1,5 Ω på de balanserade utgångarna. Dessa värden garanterar optimal kontroll över hela frekvensspektrumet, särskilt viktigt med flerarmaturshörlurar vars impedans varierar med frekvensen.

Formatkompatibilitet och uppmätta prestanda

SEM-2 accepterar inbyggt ett imponerande urval av ljudformat. PCM-filer hanteras upp till 32 bitar och 768 kHz, medan inbyggt DSD stöds upp till DSD512 (22,4 MHz). Denna breda kompatibilitet inkluderar även MQA-filer, vilket gör det möjligt för användare att njuta av högupplöst streaming utan kompromisser.

De uppmätta prestanda placerar SEM-2 bland eliten av bärbara omvandlare. Överhörningen når -147 dB i balanserat hög gain-läge, en nivå som överstiger mätkapaciteten hos många laboratorieinstrument. SMPTE-intermodulationsdistorsion, ett särskilt avslöjande test av komplexa icke-linjäriteter, ligger kvar på 0,0002 %.

Den utökade frekvensgången förtjänar också att nämnas: linjäriteten förblir exemplarisk upp till 70 kHz, med en maximal variation på ±0,67 dB. Denna utsträckning i ultraljudsområdet, även om den inte är direkt hörbar, bidrar till tidsmässig precision och naturlighet i transienterna.

Installation och användarvänlighet

Installationen av SEM-2 i SE180 avslöjar en välutvecklad mekanisk ingenjörskonst. Fästsystemet med clips säkerställer en pålitlig elektrisk anslutning samtidigt som det möjliggör snabba modulkbyten. Två sidoknappar låser upp modulen med ett exakt tryck – det krävs dock viss vana, då modulen kan lossna ganska snabbt vid de första bytena.

De kompakta måtten (77 × 76 × 19,9 mm) och den låga vikten (100 g) bevarar SE180:s övergripande balans. Modulen smälter harmoniskt in i musikspelarens industriella design och bibehåller enhetens estetiska helhet.

En viktig punkt: modulen måste bytas när spelaren är avstängd. Denna försiktighetsåtgärd förhindrar risk för skador på känsliga elektronikkretsar. När modulen är installerad känner SE180 automatiskt igen den och anpassar sitt gränssnitt därefter.

Tekniska specifikationer

Ljudprestanda

Frekvenssvar

• Obalanserad:
  • ± 0,07 dB (20 Hz - 20 kHz)
  • ± 0,68 dB (20 Hz - 70 kHz)
• Balanserad:
  • ± 0,06 dB (20 Hz - 20 kHz)
  • ± 0,67 dB (20 Hz - 70 kHz)

Signal-brusförhållande

• Normal förstärkning: 122 dB vid 1 kHz (obalanserad), 124 dB vid 1 kHz (balanserad)
• Hög förstärkning: 125 dB vid 1 kHz (obalanserad), 127 dB vid 1 kHz (balanserad)

Krosstalk

• Normal förstärkning: - 138 dB vid 1 kHz (obalanserad), - 145 dB vid 1 kHz (balanserad)
• Hög förstärkning: - 138 dB vid 1 kHz (obalanserad), - 147 dB vid 1 kHz (balanserad)

Total harmonisk distorsion + brus (THD+N)

• Normal förstärkning: 0,0006 % vid 1 kHz (obalanserad), 0,0005 % vid 1 kHz (balanserad)
• Hög förstärkning: 0,0008 % vid 1 kHz (obalanserad), 0,0006 % vid 1 kHz (balanserad)

Intermodulationsdistorsion SMPTE (IMD SMPTE)

• 0,0002 %, 800 Hz / 10 kHz (4:1) obalanserad
• 0,0002 %, 800 Hz / 10 kHz (4:1) balanserad

Utgångsimpedans

• 3,5 mm: 1 Ω
• 2,5 mm: 1,5 Ω
• 4,4 mm: 1,5 Ω

Anslutningar

• Obalanserad utgång: 3,5 mm
• Balanserade utgångar:
  • 2,5 mm (endast 4-polig)
  • 4,4 mm (endast 5-polig)

Fysiska egenskaper

• Mått (B × H × D): 77 × 76 × 19,9 mm
• Vikt: 100 g